文化与帝国主义

这本书最锋利之处，在于它敢把文学经典从神坛上拉下来审问。萨义德追问：简·奥斯丁笔下优雅的庄园、康拉德幽暗的非洲、加缪冷峻的阿尔及利亚，这些我们视为纯粹美学成就的作品，是否在叙事结构与风格深处，悄悄为帝国主义的世界观提供了合法性？他尤其敢“毁”加缪——那位被无数人热爱的作家，其《局外人》《鼠疫》的干净风格，竟被指认在无声地重现法国对阿尔及利亚的殖民统治。这种将审美与权力强行焊接的做法，正是它引发争议的核心：它拒绝承认存在一块超脱于政治之外的纯粹文化净土。它适合那些不愿把文学当作避风、却仍愿在其中看见历史暗流的读者；也适合对“人道主义如何与帝国主义并存”这类问题感到不适的人。它不轻松，甚至刻意缠绕——但正是这份不妥协，构成了它的价值。

爱德华·W·萨义德（Edward W.Said,1935-2003.9.24），当今世界极具影响力的文学与文化与文化批评家之一。生于耶路撒冷，在英国占领期间就读于埃及开罗的西方学校，接受英式和美式教育，1950年代赴美就学，获哈佛大学博士学位，从1963年起在美国哥伦比亚大学任教，教授英语文学和比较文学，是享有声誉的文学和文化批评家，同时也是乐评家、歌剧鉴赏者、钢琴家。他的乐评、文学评论和他的理论著作一样，学识渊博，兼有清晰明快的行文风格。其主要著作包括《东方学》、《巴勒斯坦问题》、《世界·文本·批评家》《文化与帝国主义》以及《流离失所的政治：巴勒斯坦自决的奋斗》等等。其后发表的自传《乡关何处》亦广受好评。