作者认为,近代以来,许多中国学人持西方逻辑理性传统以参照中国古代文化,多少忽略了中国文化的独特之点。迄于今日,被清理、厘定的传统文化范畴,正不知凡几,但罕有究心于“象”一语者。而一旦中国传统文化的“象”论被遗落,它的符号系统便不易疏理,中国文化的独特品貌,也不易从理论上加以说明。为此,作者在探讨中国传统美学审美意象论的过程中,也曾粗涉古代典籍,积累了若干材料,对中国文化的“言象互动”符号的结构与功能,逐步形成了某些看法。《意象探源》笔者(汪裕雄)以为,中国传统美学之所以特别重视意象,正是中国传统文化“尚象”思维在审美领域的延伸。欲从美学上给“意象”范畴作出合适的界定,一个较为可靠而又难度不小的办法,便是把它安置在中国文化的总体背景之下,作历史的考察。因此,我们探寻的视线,便只好伸展到中国文化“象”的原起之处,再循中国文化的历史脉络,追寻其符号选择的大致取向。
汪裕雄(1937.12—2012.3)教授是当代知名美学家,曾任安徽师范大学文学院教授,安徽师范大学诗学研究中心研究员,中华美学会理事。汪裕雄从事教育和研究50多年,学术研究涉及文艺理论、美学原理和中、西美学比较等领域,曾主编、参编教材多部,影响广泛,《美学基本原理》一书,自1984年出版以来,成为全国高校使用最广泛的教材。所著《审美意象学》、《意象探源》和《艺境无涯》,被当代美学史研究者称为自成体系的“审美意象学三书”。《审美意象学》于1995年获“首届全国高校人文社科优秀成果二等奖”:《意象探源》于1999年获国家社科基金项目优秀成果三等奖。