★從大英博物館的誕生看全球史
★收藏博物學家的博物學家，如何串接起東西方的採集網絡？
★藏珍閣裡的物件排列和分類，如何反映宇宙秩序？
★第一座公共博物館，如何體現公民與國家的新關係？
★如何從轉型正義的新視角，看待這位奴隸主？
《衛報》《倫敦時報》《紐約時報》《紐約書評》選書
英國科學史學會Hughes Prize
美國十八世紀研究學會Louis Gottschalk Prize和
Annibel Jenkins Biography Prize
美國歷史學會Leo Gershoy Award
當今的大英博物館收藏了人類過去的寶藏，但是在它誕生的時刻，卻是探索新世界的前沿基地。它的奠基者漢斯・史隆，為博物館的庫房藏量和定位，立下了第一個里程碑。他過世後，後人根據他的遺囑，成立世界上第一個「公共博物館」。
為什麼史隆願意不計一切代價，致力收得全世界各處的物件？自然史的採集，不只是為了個人求知的熱忱，更是承自「藏珍閤」的傳統，透過物件的排列和分類，博物學家不僅揭示了可資利用的經濟資源，還意圖展現神的秩序，文明與野蠻的分野，迷信到理性的進程。
但是，要網羅什麼樣的物件，才能展現世界運行的奧秘？什麼樣的事物才算「珍奇」？「一根珊瑚掌」「一顆結石」「一段牛脊椎，上面被一支橡樹枝貫穿」，這些奇特的物品如何被歸類？又如何視覺化這些物件，讓知識交流更精確？
故事裡，史隆並不是唯一的智者，若沒有非洲奴隸提供的採集技能和植物知識，史隆便無法從距離歐洲千里之遙的牙買加，深度探取美洲的物件，奠定跨洋尺度的多樣性；若沒有英國東印度公司僱員的協助，或者從「福爾摩沙」來到倫敦的騙子的誆言，或者全球各地各有所圖的採集者所上繳的標本，史隆便無法突破地理空間限制，將物件集中到帝國中心。他親自做採集（collecting），但更多時候，他是收集博物學家的博物學家（the collector of collectors）。
現代世界從採集（to collect）開展。光是將成千上萬個物件加以分類、條列，編纂成目錄（to catalogue），本身就是通往認識外在世界的方法。能夠完成一份目錄清單，證明了具備堅強的軍事力量、充沛的商業活力，以及文化實力。強國才能對外徵集，然後透過一份（漫長的）清單、（數不盡的）藏珍閣，映射出萬物的法則。
這本書首次運用史隆的標本與物件、還有他的「物種目錄」所寫成。當史隆的遺願：維持收藏的完整性，被現代學科專業化的趨勢所沖散，結果變成：植物標本歸於自然史博物館、書信手稿歸於大英圖書館、其他物件與圖冊歸於大英博物館。作者試圖將完整的史隆拼回來，也讓我們更加認識帝國的歷史。
得獎記錄
《衛報》《倫敦時報》《紐約時報》《紐約書評》選書
英國科學史學會Hughes Prize、
美國十八世紀研究學會Louis Gottschalk Prize和Annibel Jenkins Biography Prize、
美國歷史學會Leo Gershoy Award、
名人推薦
專文推薦
戴麗娟（《記憶所繫之處》譯者、中研院史語所）
巧文推薦
洪廣冀（台大地理系）
蔣竹山（中央歷史所）
蔡思薇（《椰子的葉蔭》譯者、自然史研究者）
不管是收藏來源、收藏研究，或是購買收藏所動用的財富，背後多少都有黑奴的身影。史隆本身也許不自覺，卻也從來沒有掩飾過這個事實，只是後代研究者囿於歐洲中心的觀點，或是科學偉人傳記的敘述手法，對這段史事總是視而不見，或是草草帶過。本書作者集結科學實作研究、收藏史、黑色大西洋史研究的手法，加上對史隆作品和書信內容的仔細梳理，成就了這份精采作品，為我們揭示當時知識、商貿、殖民帝國攜手並進的一段歷史。
然而，構成他生涯最大轉捩點，也是他得以蒐購全世界的財富來源：牙買加蔗糖生產與銷售，以及背後的黑奴勞力，卻直到晚近幾年才漸受關注。在揮別牙買加三百多年後，史隆終於和他書中所描述的黑奴再相逢，不過這次是在博物館的展櫃和書本中。他們將一起，帶我們認識收藏活動與擴張帝國裡，不同貢獻者交織而成的故事。——戴麗娟（《記憶所繫之處》譯者、中研院史語所）
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這本書不僅是十七至十八世紀英國面向世界的全球史，書中內容豐富，關鍵字涉及了很多主題，有博物學、自然史、商業、科學社群、種植園、人際網絡、蒐藏、殖民、奴隸、美洲、非洲、牙買加、藏珍閣、博物館、公共、物種、皇家學會、帝國、西印度群島、科學革命、光榮革命、啟蒙運動、分類、標籤、標本等等。
我們現在所知道的大英博物館，應該是十九世紀維多利亞時期改建、重組並建立近代博物館分類標準後的新樣貌，對於十八世紀建館初期的歷史應該是完全陌生，一般讀者更不用說會將史隆與大英博物館產生任何連結，基本上，應該說是完全忽略他的存在。
也因為如此，這本書的出版，讓我們認識到，要成為一位像史隆這樣的收藏家，他的條件及時代特性是如何結合，才能成就這一段精彩的博物學發展史。——蔣竹山（中央大學歷史所）
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看似與台灣無關的大英博物館，其實與臺灣博物館史有些關連。十九世紀中葉，來台採集的英國博物學者史溫侯（Robert Swinhoe）蒐藏，存放於大英博物館分立出的倫敦自然史博物館。一九○吧年，當台灣設立第一個自然史博物館「總督府博物館」（今台灣博物館）之初，大英博物館的史溫侯蒐藏，成為總督府博物館羨慕，甚至希望仿效的目標。一九三○年代，總督府博物館面臨檢討，引起學者討論。當時任職於台北帝國大學的動物學者青木文一郎，又以大英博物館及倫敦自然史博物館馬首是瞻，大書特書總督府博物館的未來走向。
至今，大英博物館仍重要，但重點已非她持續刻出「偉大的功名」。該館面對過去帝國主義「黑歷史」蒐藏的指控，必須不斷做出反思與努力。作者在這本書不避諱點出，史隆蒐藏成功的背後，乃因史隆身處世界的中心，以剝削者的角度，累積大量財富，加上有效的網絡及訊息交換，始能得到各地珍品。閱讀此書，除了上述恢弘的歷史外，細細品味書中紛紛落下神壇的人們，他們是名人，也是凡人；他們編織出強而有張力的蒐藏世界，也有人性與幻想涉入其中，未嘗不是另一種閱讀的樂趣。——蔡思薇（《椰子的葉蔭》譯者）
導論
一七四八年，倫敦。某個六月天，威爾斯王子（Prince of Wales）弗雷德里克（Frederick ）偕同妻子奧古斯塔王妃（Princess Augusta）從市區沿著泰晤士河向西行至切爾西，為了一探「最傑出的哲學性娛樂」。 他們的目的地是英王亨利八世在切爾西莊園的故居。兩人抵達時，克倫威爾．莫蒂默（Cromwell Mortimer）親自迎接。莫蒂默是英國最受尊崇的科學機構皇家學會的秘書，他聲稱得以在這對皇室夫妻下馬車時吻手相迎，是他的「榮幸」。王子則「不拘泥於禮數」，保證他和王妃將「全盤接受莫蒂默的指示與引導」。莫蒂默引領兩人上樓會見莊園的主人。這位主人是當時最有名的收藏家，兩位皇室成員前來參觀他由世界各地蒐羅的珍奇藝品。王子與這位「標準紳士」交談，表示「對他的尊敬與重視」，並指出「博學之士」對他收藏大量珍奇物品「皆感激莫名」。
美麗誘人又著實稀奇的寶石大展是參觀行程的第一站。助理們早已將展示桌擺設於三間起居室，打開的抽屜上滿是「陳列於天然基座的寶石」，還有胃石，或稱「胃內的結石」、「動物體內形成的結石，從眾多疾病中孕育出來的」、以及人體內「腎臟和膀胱」產生的結石。莫蒂默詩意地解釋道，趨近完美的樣本來自地球的「胸懷」，他很享受寶石色彩的多樣性：蒼綠的翡翠、紫色的紫晶、金色的黃玉、蔚藍的藍寶、深紅的石榴石、緋色的紅寶石、耀眼的鑽石、炫目的貓眼石、還有各式連花神芙蘿拉（Flora）都會想戴上身的彩繪寶石」。王子與王妃也欣賞了「用瑪瑙、縞瑪瑙、瑀、和碧玉等製成的完美無瑕的器皿」。莫蒂默說道，這些寶石確實「賞心悅目」，但也有助於性靈的反思，同時提升「心智以讚美萬物的創造者」。
替換展覽品之時，王子與王妃佇立一旁。如同身處饕人盛宴一般，「第二道各式珠寶」以及「切割過或是雕刻過的寶石」，連同「莊重又富有教育意義的古代遺跡」被放置於同一個桌面展示。奢華的礦物饗宴接著端出「第三道」金銀礦的展示品時，這對皇室夫婦再度讓開，以便另一系列的物品加入陳列，包括「來自世界各地，從西伯利亞到好望角、從日本到祕魯的男性衣著上珍貴又稀奇的裝飾」，以及印有古今名人、像是亞歷山大大帝以及英王威廉三世肖像的錢幣或勳章。參觀行程的下一站是一個超過一百英尺長的陳列廳，布滿了珊瑚、水晶、化石、「最鮮豔的蝴蝶和其他昆蟲」、彩繪貝殼、以及「與寶石爭豔的」羽毛，並以「大洪水之前的遺跡」做最後的妝點。訪客穿越擺滿手稿、書籍和冊子的房間，書籍收藏中包括法國國王送來的二十五冊印刷品，更有三百三十四冊植物標本集，收納來自全球乾燥過的植物。行步下樓，一行人進入數個「擺滿珍奇又備受尊崇的古董」，來自埃及、希臘、伊樹里亞、羅馬、不列顛、「甚至美洲」等地。「主會客室的每道牆都排放」浸泡數種動物的「烈酒」，迴廊則陳列著「各式動物的角，包括非洲的雙角犀牛」以及「來自愛爾蘭、九英尺寬的鹿角」。莫蒂默在欣賞「不同國家的兵器」時不忘嘲諷英國在十八世紀的主要競爭對手，說道「該享有發明刺刀這種殺戮兵器的尊榮者是馬來人，而非我們最虔誠的基督徒法國鄰居」。在行程的結尾，莫蒂默對王子表示敬意，特別推崇弗雷德里克在他面前發表的「諸多明智的評論」，同時王子也宣告「很高興在英格蘭」能欣賞「如此令人讚嘆的收藏」，並指出「若能將之展示大眾、為後代所享用，該是英國無上的光榮」。
很神奇的是，這個願望在短短的五年內果然成真。英國國會在一七五三年買下切爾西的收藏品並成立大英博物館以便展示保存。但我們要問，最初是何人大量收集了這一系列令人驚嘆的珍奇寶物？它們如何被帶進倫敦？它們又如何促成全世界第一間國家公共博物館的成立？
漢斯．史隆爵士（Sir Hans Slone, 1660–1753）是這些收藏以及大英博物館成立的幕後英雄。史隆就是在切爾西招待王子與王妃的主人，但他究竟是何等人物？又為了什麼收藏大量珍品？即便史隆廣場（Sloane Square）是今日倫敦最為人所知的地址之一，史隆的生平與經歷卻鮮為人知。史隆在英王查理二世復辟那年出生於愛爾蘭的阿爾斯特（Ulster），從光榮革命到七年戰爭這七十年中，他成為科學與醫學界的主導人物之一。他的生涯橫跨數個歷史轉型時期，也因此得以集結令人欽佩又涵蓋廣大幅員的收藏品；此時不列顛群島也在轉型，從一個以務農為主、飽受宗教與族群衝突荼毒的多族群共同體，演化成一個更統一也更富裕的國家，並開始經營世界上幅員最廣闊的商業帝國。此帝國從北美與加勒比海群島延伸到南亞與東亞，透過大西洋奴隸貿易以及種植園制度致富，也致使包括史隆在內的許多人累積了前所未有的財富。透過帝國這個管道，史隆累積了財產，建構利於收藏的廣大網絡，更為後代留下一個特殊的遺產，也就是能普及知識的免費公共博物館。本書講述的就是這些故事，並經由故事點出橫跨全球、包羅萬象的收藏方式如何塑造現代博物館的原型。
史隆