Richard Dawkins' brilliant reformulation of the theory of natural selection has the rare distinction of having provoked as much excitement and interest outside the scientific community as within it. His theories have helped change the whole nature of the study of social biology, and have forced thousands of readers to rethink their beliefs about life.
In his internationally bestselling, now classic volume, The Selfish Gene , Dawkins explains how the selfish gene can also be a subtle gene. The world of the selfish gene revolves around savage competition, ruthless exploitation, and deceit, and yet, Dawkins argues, acts of apparent altruism do exist in nature. Bees, for example, will commit suicide when they sting to protect the hive, and birds will risk their lives to warn the flock of an approaching hawk.
This 30th anniversary edition of Dawkins' fascinating book retains all original material, including the two enlightening chapters added in the second edition. In a new Introduction the author presents his thoughts thirty years after the publication of his first and most famous book, while the inclusion of the two-page original Foreword by brilliant American scientist Robert Trivers shows the enthusiastic reaction of the scientific community at that time. This edition is a celebration of a remarkable exposition of evolutionary thought, a work that has been widely hailed for its stylistic brilliance and deep scientific insights, and that continues to stimulate whole new areas of research today.
- 基因是自然选择的根本单位
- 生物体仅是基因的生存机器
- 利他行为源于亲缘选择
- 对进化论感兴趣的读者
- 心理学与生物学爱好者
- 寻求科学世界观的读者
- 区分描述事实与道德规范
- 注意亲缘关系指数计算
- 理解基因视角的颠覆性
- 彻底颠覆传统生命观
- 论证严密但部分罗嗦
- 引发关于人性的深层思考
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "在许多情况下，雌性动物因雄性动物不拥有一块领地而拒绝同其交配。有时，雌性动物由于其配偶被击败，领地被占领，而很快就委身于胜利者，这些情况的确时常发生。甚至在明显是忠诚的单配留物种中，雌性动物许配的可能是雄性动物的领地，而不是雄性动物本身。"
- "任何一个母体在其一生中能够用来对子女（以及其他亲属、她自己等，但为了便于论证，我们在这里仅仅考虑子女）的亲代投资是有一定总量的。这个亲代投资总额包括她在一生中所能搜集或制造的食物、她准备承担的一切风险以及她为了儿女的福利所能够耗费的一切能量与精力。一个年轻的雌性个体在其成年后应如何利用它的生命资源进行投资？什么样的投资策略才是它应遵循的上策？拉克的理论已经告诉我们，它不应把资源分摊给太多的子女，致使每个子女得到的份额过分微薄。这样做它会失去太多基因：它不会有足够的孙子孙女。另一方面，它也不应把资源集中用在少数几个被宠坏了的儿女身上。它事实上可以确保一定数量的孙子孙女，但它的一些对手由于对最适量"
- "我们的基因可以趋势我们的行为自私，但我们也不必终生屈从。在动物中，只有人类受文化也受后面获得的以及继承下来的影响的支配。"
- "“适者生存”其实是稳定者生存这个普遍法则的广义特殊情况。 不管我们把原始的复制基因成为有生命的还是无生命的，它们的确是生命的祖先，它们是我们的缔造者。……在今天，它们群集相处，安稳地寄居在庞大的步履蹒跚的“机器人”体内，……它们存在于你和我的去体内，它们创造了我们，创造了我们的肉体和心灵，而保存它们正是我们存在的终极理由。今天，我们称它们为基因，而我们就是它们的生存机器。"
- "我们都是同一种复制基因——即人们称之谓DNA的分子——的生存机器。……复制基因的生存机器（可能是）在一个较后的阶段为DNA所夺取的。 有性生殖具有混合基因的作用，就是说任何一个个体只不过是寿命不长的基因组合体的临时运载工具。 即使是活了100万年的基因也不会比它仅活了100年更有可能死去。它一代一代地从一个个体转到另一个个体，用它自己的方式和为了它自己的目的，操纵着一个又一个的个体，；它在一代接一代的个体陷入衰老死亡之前抛弃这些将要死亡的个体。 我们作为生存机器，期望能够多活几十年，但世界上的基因可望生存的时间，是以千百万年计算的。 在遗传学的意义上，个体和群体向天空中的云彩，或者像沙漠中的尘"
- "生存机器的行为有一个最突出的特征，这就是明显的目的性……逐渐取得我们称之为“意识”的特性。 基因不仅是发出电码指示的仙女座人，也是指示本身，它们不能直接指挥我们这些木偶的理由也是一样的——时滞。 模拟能力的演化似乎终于导致了主观意识的产生。……我们可以把意识视为一个进化趋向的终点，也就是说，生存机器最终从主宰它们的主人即基因那里解放出来，变成有执行能力的决策者。"
- "属于同一物种的生存机器往往更加直接地相互影响对方的生活。原因之一是，自己物种的一半成员可能是潜在的配偶，另一个原因是，它们是一切生活必需资源的更直接的竞争者。 ESS种群的稳定倒不是由于它特别有利于其中的个体，而仅仅是由于它无内部背叛行为之隐患。"
- "利他行为者所承担的风险必须小于受益者得到的净收益和亲缘关系指数的乘积。 在自然界中，父母之爱为什么比兄弟/姐妹之间的利他行为普遍得多而且真诚得多……除了亲缘关系指数以外，我们还要考虑“肯定性”的指数。在一般情况下，要肯定谁是你的兄弟就不如肯定谁是你的子女那么容易。至于你自己是谁，那就更容易肯定了。 操纵个体自私行为的基因具有一个巨大的优越条件，那就是识别个体的肯定性。……因此，我们必须把自然界中的个体自私行为视为是不足为奇的。 在儿童的平均预期寿命比父母长的物种里，任何操纵儿童利他行为的基因会处于不利地位，因为这些基因所操纵的利他性自我牺牲行为的受益者都比利他主义者自己的年龄大，更近风烛残年。"
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