Neal Stephenson

尼爾．史帝芬森，1959年出生，他的父母、祖父及外祖父都是基礎科學與工程的教授。他在大學一開始主修物理，後來轉換跑道讀地理，因為可以挪出更多空閒時間來研究他的大型電腦主機。畢業後他發現，身為一名毫無經驗的物理 / 地理人員，根本找不到什麼工作，他只好朝其他方面發展，比如說修車、農工，還有就是寫小說。他的第一本小說「The Big U」，1984年出版後隨即銷聲匿跡。第二本小說「Zodiac：the Eco-thriller」於1988年出版，很快便在水污染控制的工程師圈子中形成一股潮流。不少激進環境保護論者也頗為欣賞，不過很少人去買書。 1991年的 SNOW CRASH 潰雪（全球中文版由「開元書印」製作發行），是一部符控流域叛青（cyberpunk）小說，故事一路從蘇美文明貫穿至網路虛擬世界，從聖經時代到前衛駭客和電腦病毒，高潮疊起，大受讀者歡迎，從此奠定了他作家的地位。「潰雪」對虛擬世界的描寫，直接影響了日後出現的虛擬社群網站，例如 secondlife.com ，便是以書中充滿各種形形色色「化身」（Avatar）的虛擬世界為藍本。 相隔四年後，1995年，史帝芬森創造出一部以上海為場景，圍繞一本用高階先進奈米科技構成的「少齡淑女繪本啟蒙瓊林」，和這本讀物伴隨長大的小女孩為情節的科技科幻鉅作：THE DIAMOND AGE 鑽石年代（全球中文版由「開元書印」製作發行）。這個動人成長故事的背後，是高度奈米科技時代--------一個人類沒有任何匱乏的時代，科技帶給人類新的階級尺度，也重新挑戰人類存在的意義。這是史帝芬森進入科技科幻寫作領域的重要著作。 鑽石年代 ---- THE DIAMOND AGE 在1996年榮獲科幻小說界三大獎項之一「雨果獎」的年度最佳小說大獎（Hugo Award for Best Novel），同年也入圍角逐「星雲獎」年度最佳小說大獎，但並未獲獎。 隨後，他於1999年出版 Cryptonomicon； 2003年出版 "The Baroque Cycle" volume I：Quicksilver； 2004年出版 "The Baroque Cycle" volume II：The Confusion； 2004年出版 "The Baroque Cycle" volume III：The System of the World； 2008年出版 Anathem。