本书考察了从俾斯麦到第三帝国终结期间德国历史的关键环节，并分析了德国社会中无处不在的反自由主义倾向，这种倾向加强了德国的反西方和反民主力量，并为它的海外冒险提供了动力。作者描述了德国政治的风格和精神，证明了文化与政治之间的相互作用，表明了德国寻求自由主义之替代物的尝试怎样给它自身和全世界带来了灾难。
 弗里茨·斯特恩，是当代致力于德国历史研究最著名的美国历史学家。他是一位

非自由主义的失败

本书聚焦新德意志帝国建立，一个更广泛的新精英阶层逐渐崛起，政治家俾斯麦与金融家布莱希罗德的关系成了这种重组的缩影。本书是对一系列事件和促成这些事件的利益与情感的当事人的记录,有益于读者深入认识和理解从普鲁士强盛到德意志崛起过程之中，俾斯麦和布莱希罗德这两个历史人物对德国乃至欧洲历史的塑造作用，以及政治和经济如何左右历史的发展。