宿命小鎮的逆襲．名偵探的最大危機
一個扭曲的心靈，正在根據一首老童謠進行令人髮指的謀殺！
兩聲槍響劃破寂靜的黑夜，一股燒灼的痛楚穿透艾勒里的左邊身體……
繼《災難之城》、《凶手是狐》、《十日驚奇》後，艾勒里．昆恩再訪萊維爾鎮
艾勒里．昆恩再次造訪位處新英格蘭地區的小鎮萊維爾。那封夾帶三則《萊維爾記事報》新聞報導的無名氏來信勾起了他的好奇心，年輕女孩的登門求助打動了他的憐憫之情，於是他再度踏上這塊熟悉的土地、見到熟悉的朋友，以及再熟悉不過的連串謀殺……
是謀殺案嗎？艾勒里相信事件背後有股邪惡的力量在操縱，使得鎮上病窮的老者心臟衰竭過世、染整廠老闆舉槍自盡、正在戒酒的酒鬼失蹤。然而，原以為是窮人的老者竟是有錢的染整廠合夥人，看似闊綽的染整廠老闆早已欠下一屁股債，這兩名死者的真實人生猶如翻了面的硬幣，與先前人們的認知大不相同。
然而，當艾勒里為年輕女孩調查她失蹤的酒鬼父親下落時，這才發現一連串事件似乎有一模式可循：有個扭曲的心靈，正在根據一首老童謠進行令人髮指的謀殺！但艾勒里不曉得的是，他將成為這首老童謠中，下一個被唱喚的角色……
「每一枚銅板都有兩個面。就拿安德森的案子來說吧。你相信安德森已經死了。但是你沒有找到他的屍體，道金。我總是把銅板翻過面來看。我有那樣的思考模式。」艾勒里說。
艾勒里．昆恩誓言揭開萊維爾鎮不為人知的黑暗面！
事件如同一枚放在桌上的硬幣，有看得見與看不見的兩面
每一個嫌疑犯可能都是兩面人，每一件證詞可能都是雙面語言，每一個行動可能都是在隱藏某種背叛，每一個動機可能都被重新渲染過，每一條線索可能都具有兩面刃……每一樁死亡都提供了兩個面相，每一個受害人的故事都可以有兩種說法，看你所依據的是兩種觀點裡的那一項。
做為推理小說家的昆恩，不以創新詭計取勝，他們最大的力量來源，是通過對過往推理名著的整理和深徹理解，總結前代大師之精髓而集其大成，使小說呈現一種高度成熟期的穩定水平，和讀者的基本需求配合得很好──昆恩的作品是基本古典推理迷極佳的選擇。－－唐諾
艾勒里·昆恩 Ellery Queen
其實是兩個人，一個是佛列德瑞克．丹奈（Frederic Dannay），一個是曼佛瑞．李（Manfred Lee），這是一對堂兄弟，艾勒里．昆恩這個名字是他們聯手創造出來的。而這個名字，據推理評論家安東尼．鮑查所言，「艾勒里．昆恩，即是美國推理小說的同義詞。」
所謂推理小說的同義詞指的是，從一九二八年首部長篇《羅馬帽子的祕密》問世開始，昆恩便逐步接收了范達因美國首席古典推理大師的位置，以每年一至兩部的速度穩定出書，一路貫穿到七○年代，統治時間長達半世紀之久；而昆恩扮演的可不只是書寫者而已，他們（因為有兩個人，連體嬰）同時辦雜誌，編選集，搞廣播和電視，不讓古典推理征服全國勢不罷休──他們既是王者，也是傳教士和大使。
做為推理小說家的昆恩，不以創新詭計取勝，他們最大的力量來源，是通過對過往推理名著的整理和深徹理解，...
- "此刻最后一下钟声已经停歇，达金那消瘦的脸庞也恢复正常。埃勒里说：“这样啊，”语气活脱脱地就是赫尔克里·波洛。"
- "“把这案子査下去，帮我写些调查进展的独家专稿。比如开个每日专栏就不错。我们会做个特别栏目，安德森一案切需要一剂强心针而现在你的名字对我而言不为一座金矿。我们需要一个朗朗上口的标题……斯派克！”奥邦农一惊，“脑筋转起来，给奎因的专栏起个名字。” “这是谋杀，”奥邦农机械地脱口而出，橙红色的双眉扭作一团奎因的证据。奎因小测验。奎因——” “奎因不干。”埃勒里接口。 “哦，得了吧，”玛尔维娜又打了个响指，“你还没优秀到那种地步，我可不是在讨价还价，奎因。在这里你可以按自己的节拍尽情起舞，我手下这些资源和设施完全供你调配一一采访助手和速记员随你差遣，要金发的还是黑发的随便挑。所有开支都可报销，波本酒尽"
- "其余时间屋子里则充盈着莫扎特、海顿和巴赫一一洋溢着几何美感的曲风，无时无刻不在嘲笑埃勒里那对数学无计可施的大脑。"
- "“的确没有，莱玛。她只是一个幻象而已，那一身银光只是一种象征。她直接从她的老家一是一本书一一跳到屏幕上去啦。说来愧我承认自己笔下一度也创作过一名玛尔维娜式的角色。 “但我从没读到过。”莱玛愁眉不展。 “我们这就来填补你所受文化教育中的一处空白吧，”埃勒里带她朝街那边本・丹齐格的上村租书杂货店溜达过去，“要是没研究过玛尔维娜·普伦蒂斯这样的小说人物蓝本，你的文学背景就谈不上完备，安德森小姐……呃，对。钱德勒、凯因，或者加德。在这儿等一下。”他钻进本・丹齐格的店里，几分钟后又钻出来，美滋滋挥舞着一本深红色外壳的书。菜玛一脸困惑地接过来。“今晚睡前读读这个。这本不能算是这一类型的代表作一一现在本的店"
- "「世間萬事並不總與其外表高度吻合。實際上所有學派的思想家都堅稱事物迥異於它們的表象。我權且折中爲：真相，以及真相的表象。有些事確實是實情，有些則僅僅貌似真切，實則不然。」"
