本書題名為「張愛玲與賴雅」,不僅因為這是第一本詳敘二人婚姻生活的傳記,司馬新也認為這位美國夫婿乃張愛玲情之所鍾,且支配了她的下半生最具關鍵性的人物。張於一九五五年秋天,從香港乘船抵達紐約。翌年二月搬往 New Hampshire 州的麥道偉文藝營才同賴雅相識的。二人同年八月結婚,張才三十六歲,而賴雅已是六十五歲、因多次輕微中風而健康受損的老人。他的創作時代早已過去。賴雅病故時,張愛玲才四十七歲,但人變得更為孤獨,身體也愈來愈壞,不想為豐富自己的生命去作任何努力了。
作者没能赶在1995年9月之前出版这些文字,也许是幸运的。它提供了市面上绝无仅有的,对张第二段婚姻详尽的描述,加上作者不遗余力的与各种当事人求证问询记录,事无巨细到某一天的早中晚,读完感觉像是binge-watching了一部整季放出的美剧~(˶‾᷄ ⁻̫ ‾᷅˵) 除非你手里拿着赖雅的日记,也不过是骨肉分离后的部分。自从“小团圆”本尊出土,市面上那些数不清的张氏传记基本上全要改写,对于本书却毫发无伤。Yep,It must mean something!