柯裕棻（國立政治大學新聞系助理教授）
這個月在選書時稍稍猶豫了，我不知道該選《陰陽師》系列好，或是這本《潰雪》好。《陰陽師》易讀好看，結局和結構大概可預測，正是這個可預測性和固定結構令人深深著迷，它造成某種完整的連續感，已經看過的讀者會想要繼續看下去。
但是我必須選《潰雪》！原因是：《潰雪》實在是太經典的Cyber科幻小說，它非常有趣，錯過萬分可惜！正因為這書和作者在科幻界實在太知名，基本的介紹在維基百科都可查到，不想事先知道內容的朋友，必須避免在網上查詢。這書極厚，若是以消遣休閒為閱讀意圖的讀者大概無法承受此書的概念衝擊，不過呢，好的科幻小說除了給予我們閱讀想像上的快樂之外，對於我們身處的社會必須能做出準確的觀察，甚至對於發展中的科技提出可能的預測。《潰雪》無疑地都做到了，而且它聰明得讓人一邊笑一邊罵──書中對於美國聯邦政府的崩潰、企業恣意畫地為王、環境污染、藥品以及核子武器的氾濫做了相當漂亮的諷刺（例如，說某某人是一個獨立存在的主權，為什麼？因為他隨身帶著一顆氫彈）。有些反諷實在太幽默，讀的時候一個人就科科科笑出來了。除此之外，盡心盡力的中文翻譯非常難得，我原以為此書文字幽默概念複雜聰明至極幾乎無法翻譯，沒想到翻得非常好。
這個故事講的是病毒，「潰雪」的意思是電腦中毒後螢幕產生黑白雜訊的畫面，在書裡也是一種病毒的名稱。我只能透露至此，並且提醒，這是1992年寫的故事，當時電腦軟體win95都還沒上市，網際網路也只是在雛型發展階段。但是驚人的是，如今這個故事讀來仍然完全切中時代的脈動和網路科技的發展趨勢，甚至在網路普及的今天還更具說服力。語言和病毒的連結想像也確實讓人信服。當然，由於每個人對於宗教和理性有不同的看法，對於法西斯式思想壓制的理解也不同，所以書尾的病毒解釋不一定能說服每個人。儘管如此，這個故事真是才華洋溢，令人目眩神迷嘆為觀止。
此處話題略略岔開：「開元書印」出的書每一本都非同小可，從《印象書》、《某代風流》開始，不論歷史或科幻，每一本都使人驚豔──這樣的時代有人還敢這樣出書，出這樣的書！膽識和視野令人佩服。
尼尔·史蒂芬森是美国著名的赛伯朋克流科幻作家，在当今被电脑培养起来的IT一代人群中，他享有不朽的声誉。同时，除了小说，他还频繁涉足于技术领域，担任公司顾问，并为各类杂志撰写了大量技术文献。
1959年10月31日，斯蒂芬森出生于美国的马里兰州，他父亲是电子工程学教授，他祖父则是物理学教授，在家庭的影响下，史蒂芬森不仅对物理学和地理学产生了兴趣，而且做过计算机的编程员，广泛深入地了解了电脑网络和黑客生活，从而激发了他以后的创作。
1984年，史蒂芬森在二十五岁那年出版了第一本小说《大学》（The Big U），正如许多刚离开大学的新手作家一样，他的处女作也是直接描写校园生活的讽刺文学，就近取材于他就读的波士顿大学。不过，这本小说在当时没有得到多少回应。1988年，史蒂芬森出版了自己的第二本小说，也就是本期杂志所刊登的《佐迪亚克》(Zoidac)，这是一...
