对于自己不得不在同事的生日贺卡和离职纪念卡上写留言，我越来越感到厌烦。其他人能写出有趣的东西，并送上一个香吻唇印。但是我从来想不出任何原创的东西，所以通常只写“祝好运”或者“生日快乐”，而且不附上“香吻”。我也从来不知道该在信封里放多少钱。如果是我不太喜欢的同事过生日，我只放1英镑，但觉得自己很吝啬。有没有什么规则可以使这种古怪的事情变得简单些？
——会计，男性，31岁
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是的，确实有规则，但你似乎已经知道了。在写贺卡这件令人讨厌的事上，我咬了几十年笔头才得出结论：其实很简单。你的同事可能将它视为一场写蹩脚俏皮话的比赛，但你完全可以选择退出。
对于一张生日贺卡，你可以这么写“生日快乐”，然后签上你的名字。你对“香吻”的看法是对的，这并无必要。作为情绪失控潮流之一，这些“香吻”正在办公室卡片上成倍增加。不久之后，“Luv ya loadz”之类的俗文字可能出现在办公室卡片上。因此，很高兴知道至少有你和我在抵制此事。
离职卡就有点难了，但也有一个公式。我预备了两句话：“我会想念你的”和“祝好运”。如果我当时感情丰富，我就把两句都用上。
给多少钱是最难的。但是，没有必要为你的吝啬而感到烦恼，因为这似乎是惯例。在我的办公室，钱都装进一个大信封，这样，你一般无法看到人们往里面放了多少钱，但如果你看看卡片上签名人数和集到的钱，就会发现钱看上去总是太少。我发誓，我曾经看到一个人装进了5英镑，然后从信封里拿走了比那还多的零钱。
至于生日，我什么也不给，因为同事不该指望从工作单位得到大量生日礼物。离职礼物则取决于我对要走的这个人有多喜欢。对我几乎不怎么认识、也不太喜欢的人，我就给两英镑。对在一起合作的人，我要么给10英镑、要么给20英镑，主要得看当时我钱包里有哪种面值的钞票。
最重要的规则是不要再发愁。工作单位里凑份子的事情太多了，如果你要发愁，就什么活儿也干不了了。
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人们从来不会读办公室卡片上的话——他们只是希望从卡片上写满祝福话语的事实中得到安慰。至于钱，你可以想想——如果你要走了，你会希望得到区区几英镑吗？
这里更大的问题是，你似乎不太跟人来往。试着去结交你的同事吧，你会发现写卡片并不像复式记账那么需要字斟句酌。
——公关，女性，25岁
不要太诚实：我曾经有个同事，我本来以为自己跟他处得挺好。他在我的离职卡片上写道：“我知道我们并不总是最好的朋友，但不管怎么样，祝你好运。”
我非常沮丧地发现，我显然一直都惹他讨厌，自己却没有意识到。
——佚名，女性
把你的薪水四舍五入到最接近“万”的数字，去掉后面的4个零，剩下的，应该就是送给一个与你有直接工作联系的离职者的合理钱数。如果你没跟这个人共事过，那么只要拿点钱应该就可以了。
——佚名，男性
20多年来，我一直在离职卡上写同样的话。这句话含混得恰到好处：“如果没有你，一切将会不同……”