黄金之河

托马斯从全新角度讲述了西班牙在美洲早期征服的历史。托马斯的历史写作具备所有伟大历史文学作品的突出特点：惊人的发现、野心与贪婪、宗教狂热、不断上演的宫廷政变和阴谋诡计，还有灵魂的救赎。

托马斯展示了16世纪初期即将成为世界霸权的西班牙帝国的方方面面。帝国君主费迪南、伊莎贝拉双王从伊斯兰教的手中夺回了格拉纳达，伊比利亚半岛重新回到了天主教统治之下。费迪南和伊莎贝拉在节节胜利的冲击下，同意赞助热那亚水手那模糊的航行计划：从西班牙出发，一直向西航行到达印度。传说，印度遍布黄金，满地流淌着香料。王室决定派遣哥伦布向西航行，寻找黄金和香料之河，对于西班牙和整个世界而言，这一决定具有划时代意义，中古世界与现代世界就此截然分开。

西班牙的殖民探险活动一开始并不吉利，前景黯淡：王室给予的资助少得可怜，远不及一位西班牙公主举办婚礼的花销。尽管船队规模不大，但其野心和使命仍旧令人震撼：它宣称要为西班牙王室获得印度所有的财富。哥伦布心想，可以将未来获取的黄金用于资助一场大规模十字军东征，把圣地耶路撒冷与基督教国家重新联合起来。

第一批探险者雄心勃勃，他们一面追逐着财富和荣耀，一面追求着虔诚的信仰。西班牙探险者当然也对地理之谜充满好奇，同时他们对王室的忠诚也引人注目。然而，西班牙的征服大多结出了苦难的果子，而非如他们所愿，搭建了一条通往上帝之城的云梯。在他们四处搜刮黄金的同时，西班牙人也残酷奴役着巴哈马和南美大陆的原住民。西班牙多明我会教士巴托洛梅•德拉斯•卡萨斯用滔滔雄辩，抗议西班牙殖民者对当地印第安人的残酷虐杀。哥伦布及其他西班牙探险者如科尔特斯、胡安•庞塞•德•莱昂、麦哲伦，创造了疆域空前广大的西班牙帝国。庞大的疆域也向西班牙的劲敌敞开了大门，此后不久，他们纷纷公开宣称自己对美洲拥有所有权……

书里随处可见伟大历史人物的身影：红衣主教和主教、隐修院院长和水手、地主与战士，诸侯与神父、贵族与他们那意志坚定的妻子。

托马斯睿智讲述了《黄金之河》的故事，处处闪烁着洞见，这段引人入胜的历史迄今深远影响着当今世界。

休•托马斯（Hugh Thomas）是英国历史学家，毕业于剑桥大学王后学院和索邦大学。著有多部历史类专著，包括《西班牙内战》《苏伊士运河事件》《未完成的世界史》《武装对峙》《征服：蒙特祖玛、科尔特斯与旧墨西哥的陨落》《奴隶贸易》以及“西班牙三部曲”（《黄金之河》《黄金时代》《无止境的世界》）等，其中《西班牙内战》获“毛姆文学奖”。1966至1976年在英国雷丁大学任教；1979至1991年在伦敦政策研究中心担任首席官员；2008年被授予艺术与文学勋章（法国政府文化部设立），并获“加巴龙奖”；2009年荣获“卡沃尔•谢列尔奖”“薄伽丘奖”及意大利“诺尼诺文学奖”。1981年，托马斯被授予终身贵族身份，成为斯温纳顿的托马斯勋爵。