本书详细解读了1841年到1850年间美国从法属路易斯安纳往西到太平洋流域的领土扩张历史，指明了为西进运动带来推动力的真正力量，以及这些力量是如何运作的，也论及对西进所涉及的文化现象、社会结构的变化、移民的心理状态、少数族裔的状况、妇女的地位和作用等问题。有哪些因素推动了西进运动？美国扩张领土的方向有哪些？缅因州的边界争端问题最终是如何调整的？得克萨斯宣布独立，成立得克萨斯共和国，最终是如何一步步被美国兼并的？美国和英国是如何通过一系列谈判最终解决俄勒冈问题的？美国与墨西哥之间的外交关系破裂的原因是什么？最终又是如何发动了战争，解决领土控制权问题的？1840年、1844年和1848年的美国总统大选期间都发生了哪些影响美国历史的事件？威尔莫特但书的真正起源是什么？约翰·泰勒和辉格党关系破裂，真正的责任是什么？美国领土的扩张对历史产生了哪些影响？本书将详细解答。
乔治·皮尔斯·加里森(George Pierce Garrison 1853–1910)，历史学家，1896年芝加哥大学获得博士学位，1910年被授予贝勒大学荣誉博士，1884年至1910年担任得克萨斯大学历史系教授和主任。他为得克萨斯大学的历史研究做出了重大贡献，是最早在主要期刊上发表文章的得州作家之一，是德克萨斯州历史协会的创始人之一。他的著作包括《得克萨斯州的公民政府》（1898年）、《联邦控制国会选举的历史》（1900年）、《得克萨斯州：文明的竞争》(1903)等，其中《得克萨斯州》是得克萨斯作者第一次充分依据西班牙和法国相关资料进行的历史研究。得克萨斯大学校长西德尼·爱德华·梅兹(1863–1931)称乔治·皮尔斯·加里森是“一位成功的教师，一位高效的管理者，一位稳健而富有成效的学者，一位谨慎、勇敢而善良的人”。
