阿土的妈妈手儿巧，能用草叶子编蚂蚱，编蝉虫，编出半人高的彩凤凰。妈妈的草编手艺是外婆教出来的，草叶子就是她的命。但是后来，老槐庄的草没了，阿土妈妈的一颗心就死掉了，她追着一只白鸟飞走了。
由于家乡旱情严重，父亲将阿土寄养到远方的外婆家，跟随外婆学习草编。外婆说：“大河的尽头，长着一棵金草，只有最高明的草编艺人才能看到它。”金草可以助人实现心中所愿。阿土能成为最高明的草编艺人吗？他能找回自己的妈妈吗？
作品围绕少年成长和中华传统文化中濒危却有着极大传承意义的民间草编技艺，以孩子的视角和鲜活的故事，弘扬了民间艺人对非物质文化遗产的传承和坚守。