达·芬奇一生留下了许多手记，从这些手记中不仅可以窥见达·芬奇这个天才的思想回路，还可以回溯文艺复兴的思想潮流。他的手记以万计，后世也在寻找这些珍贵的手记，对其加以保存。
达·芬奇一生勤于记录，写下了数以万计的手记，而今留存的仅5000多页。本书中的72页手记来自达·芬奇著名的一份手记，涉及众多领域，包含大量对天文、地理、建筑、水利和化石等内容的阐述和草图，甚至还有光学。其中无奇不有，各种超越时代认知的知识层出不穷。其珍贵性从世人对它的追逐中便可见一斑。
达·芬奇的手记大部分是用左手颠倒写的意大利文反书，之所以写反书，是因为可以避免字迹变得模糊。但是，达·芬奇的大部分手记写的比较杂乱，因此难以辨认，必须镜像过后才能正确阅读。他的作品散落在欧洲各个国家，虽然后世努力保存，但仍未避免被拿破仑毁掉了一部分。
这份手记在1994年由微软公司的创始人比尔·盖茨以3080万美元竞拍所得，成为了世界上昂贵的书，也使得这份手记真正为世人熟知。
列昂纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci，意大利语），1452 年4 月15 日出生于佛罗伦萨附近的芬奇镇，是文艺复兴时期意大利著名的画家。除此之外，他还是一位雕刻家、工程师、地质学家……在他头上的光环不胜枚举。
他的天赋极高，在许多领域多有建树，这使得他成为了文艺复兴时期的杰出代表，与米开朗琪罗和拉斐尔并成为“文艺复兴艺术三杰”。但与他们不同的是，达·芬奇涉及了更多领域，是博学者的典型。
达·芬奇是个私生子，五岁前与母亲一起居住，之后与父亲和继母居住在一起。他的家庭比较富有，幼时在良好的知识环境下健康成长，并且他是一个有着“不可遏制的好奇心”的人，他对数学有浓厚的兴趣，提出的问题常
常超过老师掌握的范围。并且他还具有“极其活跃的创造性想象力”，自己创作词曲演奏。1446 年达·芬奇全家迁居佛罗伦萨，达·芬奇也进入了委罗基奥的画坊，开始...
