提起苏轼——苏东坡，千百年来可谓家喻户晓，耳熟能详。读者首先想到的是他那些脍炙人口的诗词，如“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”的豪情与无奈，“但愿人长久，千里共婵娟”的兄弟情深，“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的秀美山水描摹，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的人生睿智思考……这些都是世界文学史上的瑰宝。
苏东坡是中国文化史上的伟人，他不仅多才多艺、学识渊博，更是思想的智者、生活的英雄。苏东坡诗、文、词、书、画俱佳，以散文位列“唐宋八大家”之列，诗歌方面与黄庭坚并称“苏黄”，词作方面与辛弃疾并称“苏辛”，书法方面与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“宋代书法四大家”，他的《黄州寒食帖》被誉为“天下第三行书”，绘画方面与文同共为“湖州画派”代表。后世对苏东坡所创造的文化世界有“苏海”之誉，以此来形容其广博与深邃。
苏东坡虽仕途多艰，但心怀天下，政绩卓著，他的人格精神更是光照后人。他留给后人的财富是异常丰富的。在精神世界中，他教会了世人如何看待贵贱、荣辱、是非、得失。尤其是对生活真实的认识，更彰显了他的睿智。清代的国学大师王国维在《文学小言》中就表扬苏东坡等四人说：“苟无文学之天才，其人格亦自足千古。”（第六则）又说：“天才者，或数十年而一出，或数百年而一出，而又须济之以学问，帅之以德性，始能产真正之大文学。此屈子、渊明、子美、子瞻等所以旷世而不一遇也。”（第七则）王氏由衷赞赏东坡等“旷世而不一遇”，更突出的是东坡的人格精神。
罗曼·罗兰在《米开朗琪罗》当中说过这样一句话：“世界上只有一种真正的英雄主义，那就是在认清生活的本质之后依然热爱生活。”苏东坡即是这样的人。
公元2000年到来之际，法国《世界报》准备以一种创新的方式庆祝新千年的到来。该报发表了一组专栏文章，分为十二期，讲述世界上十二位生活在公元1000年前后重要人物的生活。这组文章编辑成册，命名为“千年英雄”。文章作者让·皮埃尔·朗日里耶介绍说：苏东坡是入选的中国人，而且是没有跨越公元1000年的人。但因为苏东坡的巨大影响力，他在思想、人文、文学、艺术等领域所创造的辉煌成就，因此得以人选。
让·皮埃尔·朗日里耶还介绍了一个故事：在2000年7月，他在《世界报》上发表了关于苏东坡的文章后，时任法国总统雅克·希拉克专门给他打电话，想更详细地了解苏东坡的作品和生活。
千百年来，“苏东坡”已经成为一个文化符号，每个文人心中都住着一个苏东坡。他的思想、人格、艺术、文学、生活等，无不闪耀着偶像的光辉。
由兴波，文学博士，书法文献学博士后，现为吉林大学文学院教授，乌克兰基辅大学客座教授。兼任中国苏轼研究会理事、吉林省传统文化公共播讲团团长等职。出版专著、编著11部，发表学术论文60余篇，承担国家社科基金、教育部人文社科基金、吉林省社科基金等各类项目20项。
在中国传统文化的当代传播方面成就突出，为中央电视台纪录片《苏东坡》讲述人之一。曾在俄罗斯、乌克兰、立陶宛等国从事中华文化推广工作，在国内高校、政府机关、企事业单位、军队等做过文化传播方面的讲座与培训近千场。