在研究了历史上最伟大的一些政治家、将军和企业家之后，作者发现，领导才能和精神疾病之间存在着莫大的关系。
根据两个世纪来的著名领袖（林肯、丘吉尔、甘地、罗斯福、肯尼迪等）的职业经历和个人困境，著名精神病学家纳西尔•加梅提出了一种令人吃惊且必定会引起争论的观点：危机时期的领袖大都具备心境障碍患者才有的特征——现实主义、同理心、适应力、创造力。对真实历史证据进行敏锐分析之后，加上最新的心理学研究成果，加梅在书中证明，在最严酷的环境下，精神疾病激发出了卓越的领导力。
以现实主义为例，心理学研究一再表明，在评估当前困境、预估未来情形时，饱受绝望情绪折磨的人比“正常人”做得更好。加梅研究发现，正是悲观现实主义让林肯和丘吉尔等领袖化解了个人和国家面临的挑战。再来说创造力，加梅在本书中证明，正是躁狂症让特德•特纳（CNN创始人）制定并执行了充满创造力的战略。
加梅的理论开放又健全，解释了为什么张伯伦和乔治•布什这样非常理智的人却是非常糟糕的领导。在和平年代，理智的人会是好的牧羊人；但在危急时刻，理智可能会变成一种障碍。加梅认为，一生从未经历过心境障碍反复痛苦的人，一般难以面对危机。
加梅的研究大胆但又扎实，为我们决定谁应该领导我们提供了有力的新尺度。但最重要的是，他建议我们不要把精神疾病看成纯粹的负面现象。一个社会能够在多大程度上宽容患有普通类型心理疾病的人，决定了这些疾病能够给个体和社会带来多大的益处。
纳西尔•加梅（Nassir Ghaemi）
精神病学家、医生，专攻情绪疾病，尤擅双相障碍症。波士顿塔夫茨大学医疗中心精神病学和药理学教授，并主管心境障碍项目。同时在哈佛大学医学院和美国剑桥健康联盟担任教职。
生于伊朗，5岁时随父母移民美国，在弗吉尼亚州麦克林长大，其父为神经学博士，母亲是艺术史学家。在乔治•梅森大学获得历史学学士学位，并获哲学硕士（塔夫茨大学）和公共卫生博士（哈佛大学）学位，曾在波士顿哈佛附属医院工作多年。
临床研究和工作方向主要是沮丧和躁狂抑郁症。发表过100余篇该领域科学论文，并编辑过多部相关著作。担任多份精神病学刊物编委会成员，美国精神病协会杰出会员，此前担任过国际双相障碍症诊断指南工作组主席。
加梅是个非常活跃的作家，除写书之外，还在两个博客和其他网站及杂志撰写文章。工作和研究之余，主要兴趣在哲学和公共卫生领域。对哲学的兴趣主...
