本书以中古文献异文为基本材料，以文字、词语为主要研究对象，探究异文的成因、来源、类型和性质，挖掘、分析异文所蕴含的语言文字信息，从汉语史的角度研究异文所体现的汉字史、词汇史现象。全书分为上、下两编，凡十二章。上编主要探讨中古文献异文的含义、成因、类型和性质等本体问题，下编主要依据中古文献异文进行汉字史、词汇史研究，并探讨利用异文时应注意的若干问题。
上编共４章。第一章“中古文献异文的含义和表现形式”提出，作为术语的“异文”，其内涵应包括文本、文字、语言三个层面，本书主要关注、利用文字和语言层面的异文。第二章“中古文献异文的成因”从文本用字灵活多样、文本流传发生错误、撰著传布有意改动、一事（文）数载、同经异译五个方面探讨异文的成因。第三章“中古文献异文的类型和性质”提出，中古文献异文依照来源可以分为异本异文、异述异文、引用异文和异译异文；因由不同原因形成的异文，其性质也有所差异，大体可以分为校勘性异文、用字性异文和修辞性异文。第四章“中古文献异文语言学考察的回顾与展望”简要回顾了利用异文从事汉语史、汉字史研究的相关成果，并对今后这方面的研究提出了若干意见。
下编共８章。第五章“中古汉文佛经疑难俗字研究——以异文为基本材料”第一节“异文对于考释疑难俗字的价值”论述异文对于考释疑难字具有提示、佐证、检验三个方面的价值。第二节“异文、辞书合证一字异体例释”利用佛经异文与字书合证《汉语大字典》所收异体字。第三节“中古汉文佛经疑难俗字考释”利用中古佛经异文考释了一百余个佛经疑难字。第六章“中古文献异文通假研究”第一节“中古文献异文通假例释”考证异文双方的通假关系，揭举了若干以往研究未曾注意的通假新例。第二节“异文通假与中古词语研究”论述掌握异文通假有助于证发词义，阐明理据，纠正误释，掌握词的书写形式，确定词语的产生年代。第三节“异文通假与中古文献校理”论述中古文献校理中将异文的通假关系混淆为正讹关系，由此带来两方面的弊端：或以通假为讹误，改易底本文字，或以通假为讹误，误作校语。第七章“中古译经异文所反映的‘一词多形’‘一形多词’现象研究”主要依据中古译经异文讨论它所反映的“一词多形”和“一形多词”两种基本现象。第八章“基于异文比较的中古词语考释”采用异文比勘的方法，从七个方面考释了若干中古词语的含义。第九章“以异文为切入点的中古词语历史考察”以表替代义的“替”和表追赶义的“趁”两个中古词语为个案，以异文为切入点作词汇史研究，考察其多个维度的历时演变。第十章“中古文献异文考订与中古词汇史研究”论述异文考订与中古词汇史研究的关系，第一节结合已有研究讨论中古词汇史研究应注意文献异文，正确考订其是非，避免据误文立论；第二节认为考订文献异文是非应具备词汇史意识。第十一章“文本改易与语体转换——以南北本〈大般涅槃经〉为中心”认为，南本《大般涅槃经》之所以改治北本，乃是因应语体需求，改易文辞的背后潜藏着避俗、复古、就正三种语体动机。第十二章“利用异文从事汉语史研究应注意的三个问题”讨论利用异文从事汉语史研究应分辨异文的性质，分辨异文的真实性和分辨异文的来源等三个问题。
真大成，1979年生，浙江省临安市人，2008年获南京大学博士学位。主要研究领域为汉语词汇史、中古汉语、中古文献校理、训诂学，现为浙江大学汉语言研究所副所长、汉语史研究中心副主任。
- 本书的真正价值不在于罗列了多少个疑难字，而在于它重构了我们看待古籍文本的方式。在传统文献学中，异文往往被视为需要被消除的噪音，而真大成教授将其转化为信号，证明异文是中古汉语真实面貌的化石。其独到之处在于将语言学理论与文献实证完美结合，既避免了纯理论的空泛，又超越了纯考据的琐碎。对于文史研究者而言，这是一本能够打通任督二脉的工具书，它教会我们如何在看似矛盾的版本差异中，挖掘出确凿的语言演变轨迹，极具启发性。
- 尽管豆瓣评分高达9.2，但本书存在明显的局限性：过度依赖汉译佛经材料可能导致结论在其他文体中的适用性存疑，且繁体竖排的排版方式进一步提高了阅读门槛。然而，瑕不掩瑜，其在方法论上的创新足以确立经典地位。与同类著作相比，本书胜在逻辑的严密性和案例的典型性。它不适合碎片化阅读，但值得案头常备。当你面对一段无法解释的古文歧义时，翻开此书，往往能获得破局的思路。它是严肃学术领域内少数兼具深度与实用性的佳作。
- 本书构建了中古文献异文研究的系统理论框架，突破传统校勘学仅视异文为讹误的局限。作者将异文划分为校勘性、用字性和修辞性三类，分别对应版本流传错误、当时通用书写习惯及有意文学修饰。这种分类法不仅厘清了异文的成因与性质，更揭示了异文背后蕴含的汉字演变规律与词汇史信息，为从语言学角度解读古籍提供了方法论基础。
- 以汉译佛经为核心语料，本书展示了异文在疑难俗字考释中的实战价值。通过“异文+辞书”合证的方法，作者成功考释百余佛经疑难字，并揭举诸多未被注意的通假新例。这一部分不仅是具体的字词考证，更示范了如何利用不同文本间的差异互证，解决孤立文本无法确定的语义和字形问题，体现了训诂学中“比较互证”思想的现代应用。
- 本书强调异文作为汉语史研究语料的可靠性与特殊性。相较于单一版本的底本，异文反映了同一时代或相近时代不同抄写者、译者对语言的实际运用。通过分析异文通假关系，可以纠正以往因忽视用字灵活性而导致的词义误释，并准确判定词语产生的年代。这种从微观文字差异宏观推导语言历史变迁的路径，填补了中古汉语研究中利用非标准文本进行断代和释义的空白。
- 读者普遍认可本书“授人以渔”的价值，认为其最大的贡献在于提供了一套清晰的分析框架。评论中多次提到“神书”、“学到了”，表明读者高度赞赏作者将复杂的异文现象系统化、理论化的能力。大家一致认为，这本书改变了以往对异文仅视为校勘错误的看法，揭示了其作为语言学史料的重要地位。
- 关于阅读门槛，共识集中在“难度高”和“专业性极强”。多位读者指出，认字本身就是巨大挑战，尤其是佛经部分的疑难俗字，被形容为“绝学”。虽然有人表示“对佛经无兴趣”，但仍承认其方法论的普适性。这反映出该书虽受众窄，但在专业圈内口碑极佳，被视为解决具体疑难问题的利器。
- 读者对书中“校勘性、用字性、修辞性”三分法印象深刻，认为这是本书最核心的洞见。评论指出，很多搞校勘的人从未深入思考过“异文”的本质，而本书恰恰弥补了这一短板。大家认同这种分类能有效区分哪些是真正的错误，哪些是当时的正常用法，从而避免在研究中误判语言事实，体现了极高的学术敏锐度。
- "页25～26: 1.文献在流传中发生讹误，后人对此作校订，校订之文与误文之间形成异文多文献异文的语言学考察 “书不校勘，不如不读。”一书在传抄梓刻中不免发生讹误，后世版本往往针对前代版本作比勘校改，订误发正，这样“正”“误”之间形成异文。 百衲本《周书·苏绰传》：“如其不预劝戒，临时迫切，复恐稽缓，以为已过，捶扑交至，取办目前。富商大贾，缘兹射利，有者从之贵买，无者举之与息。”“举之与息”，南监本、北监本、汲古阁本同，武英殿本、金陵书局本作“与之举息”。 前代版本作“举之与息”语义难明，文有倒错，武英殿本、金陵书局本等改为“与之举息”，甚是。“与之举息”“从之贵买”对文，“与”“从”词性相类，"
