1913年，印度一位年轻无学历的小职员拉马努金写信给大名鼎鼎的英国数学家哈代，请求这位学者对他关于数学的若干思想发表意见。哈代看出此信出自一位天才之手，就想方设法安排拉马努金来到英国。于是就开始了一种有史以来最难能可贵也最富有成果的合作。
作者怀着对丰富多彩而引人入胜的细节的高度热情，把我们从印度马德拉斯的庙宇和贫民窟引到英国剑桥大学的庭院和教堂。在那里，虔诚的印度教徒“直觉王子”拉马努金与严格而又怪僻的“证明使徒”哈代并肩验证他的光辉理论。拉马努金高强度的创造性贡献使他付出了代价：他去世时年仅33岁，身后留下一份使人着魔的、深奥的数学遗产。直到如今，人们仍在孜孜不倦地探索其中的秘密。
本书是美国最畅销书之一，曾获1992年“美国书评界传记奖”。
目录
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第一章 寺院里的清凉(1887～1903)11
第二章 遍尝欢乐(1903～1908)43
第三章 寻求赞助人(1908～1913)77
第四章 哈代(G·H·哈代～1913)119
第五章 “谨自我介绍如下”(1913～1914)175
第六章 拉马努金的春天(1914～1916)219
第七章 英国的严寒(1916～1918)
第八章 “健康状况尚好”(1918以后)
尾声
罗伯特·卡尼格尔，科学作家，曾获格雷迪—斯塔克科学写作奖，是《师从天才——一个科学王朝的崛起》等书的作者。作品散见于多种刊物，其中有《纽约时报杂志》、《文明》、《今日心理学》、《健康》、《科学》等等。他定期为《纽约时报图书评论》和《洛杉矶时报》写书评。卡尼格尔还是巴尔的摩大学耶鲁·高登文学艺术学院语言、技术和出版设计研究所的高级研究员，曾在约翰斯·霍普金斯大学执教新闻文学。
- 无学历印度职员拉马努金凭直觉发现数学真理
- 与剑桥学者哈代展开史上最具成果的合作
- 英年早逝留下深奥遗产至今被探索
- 对数学史及天才人物感兴趣的读者
- 欣赏传记文学与科学探索故事的读者
- 寻求智力挑战与思维开阔的爱好者
- 无需具备高深数学基础即可阅读
- 关注直觉与证明两种思维方式的碰撞
- 留意作者对细节的热情与历史背景
- 被誉为最好的数学家传记之一
- 展现天才纯粹痴迷与悲剧命运
- 激发对独立思考与数学之美的向往
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "印度是一个穷国，要它大方地去歌颂那个早已死去的Ramanujan很容易，要它慷慨地把资源用于发现和培养新的Ramanujan就不那么容易了"
- "（哈代）两年前曾对罗素说，只要能够证明出什么，只要是真正地证明了，他就会乐不可支。他说：“如果我能证明您会在5分钟以后死去，我会很伤心，但证明给我的欢乐一定会大大减轻我的伤心。”"
- "最后当然还是她占上风，女家终于在夜里一点钟开始接待。接着是行所谓的kasi yatra礼，即新郎装模作样表示不注重生活上的享受，甚至要动身到北部的圣城贝纳里斯（Benares）去，出家做一个遁世者；没有走多远，女家就恳求他回来，并替他洗脚祷告；最后，在7月14日，佳娜琪又行七步礼（saptapadi）。这就表示不能再毁约了。"
- "数学Tripos是十分费时费心的。你要一连坐四天解题目，常常会做得很晚。休息一个星期之后，再来四天。上一半是测验速度，而有时只是算术测验，题目比较容易，有中等的学力就能通过。下一半，加倍计分，题目也难得多。这一半，甚至成绩很好的学生，很可能在数学上有建树的学生，都可能根本不知道从何下手。实在是骇人的考验，回想起来都令人胆寒。一位英国数学家多年后写道：“Tripos是全世界最难的考试，如今还没有任何大学的考试能和它相提并论。”"
- "拉马努金对他的许多结果给出了证明，但后来许多分析学家发现这些证明漏洞百出。然而这些结果——拉马努金给出的结果——本身确实对的"
- "当哈代和李特尔伍德第一次细读了拉马努金的笔记后，产生了一种敬畏的心情。“他的结果之美妙与奇特完全是神秘的，”李特尔伍德在综述拉马努金后来发表的文章时这样评论，“它们是不是比人们所能想象到的奇特东西还要奇特？教训在于我们从未有过足够的期望；无论如何，读者会被令人发狂的奇异所震撼。"
- "π甚至在概率论中也出现：在桌面上精细地画上一些平行线，使其间的距离恰好为一根针的长度，向桌上抛一根针，则这根针与一条线相交的概率为2 π"
- "π甚至在概率论中也出现：在桌面上精细地画上一些平行线，使其间的距离恰好为一根针的长度，向桌上抛一根针，则这根针与一条线相交的概率为2 π"
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