全面系统地概述了中国花灯文化发展的历史。对元宵灯节的形成与发展的来龙去脉，以及各个朝代或历史时期灯事娱乐的不同风俗、特点进行了描述与考证。重点陈述了花灯自身的发展历史，如：制作记忆沿革、各种材料的广泛应用、古今花灯的主要品种、装饰上的不同特点、多种多样的赏玩方式和有关的轶闻趣事等。并附有一些古今制灯艺人小传。