《不能拒绝的神圣使命——冯骥才演讲集 (2001—2016)》一书按照冯骥才先生16年的演讲内容，大致可分为三个部分：2001—2006年是民间文化遗产抢救性普查的启动阶段；2007—2011年是民间文化遗产的记录与保护阶段；2012—2016年是“非遗后”和古村落抢救性全面普查开始的阶段。冯骥才先生的演讲既有形而上的“思想”，也有与田野工作紧密相关的理论性的思考，从本书中可见一代文化界的知识分子为民族的文化命运而战的思想历程。