本书收有沈尹默《书法论》和《学书丛话》两种作品。前者发表于《学术月刊》一九五七年第一、二期,分为笔法、笔势和笔意三部分,作者根据历来所传的资料、说法,“或加以证成,或予以纠弹”,而汇为此篇。后者则是应读者要求,作者撰写的与学书相关的文章,“作为以前文字的阐发和补充”。另外的附录部分所收的,则是沈尹默专门谈论历代书法名作,以及其他与书法相关的几篇小文。
沈尹默(一八八三—一九七一),原名君默,字中、秋明,号君墨,别号鬼谷子,祖籍浙江湖州,为书法大家、学者、诗人。早年留学日本,后任北京大学教授、北平大学校长等职。新中国成立后,任中央文史馆副馆长、上海中国画院画师。他以书法闻名,民国初年,书坛就有“南沈北于(右任)”之称。