本书是夏志清先生极为著名的文学评论集。全书共收集了十二篇文学论评，归类成三辑。第一辑里的三篇讨论对象是明清小说和小说理论。第二辑里的六篇评介了当代人的作品，其中四篇是“书序”。除了《人的文学》外，第三辑收集了《追念钱锺书先生——兼谈中国古典文学研究之新趋向》、《劝学篇——专复颜元叔教授》这两篇文章。