本书作者朱东安长期致力于晚清政治史，特别是曾国藩的研究，曾出版三本关于曾国藩的专著。本书为其所发表相关文章的汇编，分“曾国藩与晚清政治走向”、“曾国藩集团与晚清政府”、“曾国藩与传统文化”三个专题，以曾国藩为中心，围绕晚清政治和传统文化，对曾国藩、曾国藩集团、太平天国、晚清政府、义和团运动、庚子之战、清末新政、辛亥革命等内容进行了探讨，还涉及周初政治、孔子思想、史学理论等，集中体现了作者多年来的深层思考。