《高老头》完成于1834年,其艺术风格代表了巴尔扎克的特点。小说以19世纪上半期的巴黎社会为背景,通过描写面粉商人高老头与两个女儿之间的故事、野心家拉斯蒂涅追求名利的挣扎,深刻地揭露了当时法国巴黎物欲横流、人性丑恶的社会现实。
奥诺雷·德·巴尔扎克(1799—1850),法国作家,被称为“现代法国小说之父”。1819年毕业于法律学校,却决心改行从事文学创作。他一生创作颇丰,共写了91部作品,描写了2400多个人物,合称《人间喜剧》,充分展示了当时社会各阶层的生活风貌,其中的代表作有《欧也妮·葛朗台》《高老头》等。