一个法国记者的大清帝国观察手记

本书通过一个法国医生在大清国的数年游历，翔实记录了当时的风土人情、政治制度及经济方式。主人公抱着新鲜探险的态度注视着这个陌生的国度。他治好了广东巡抚林琛女儿的白内障，结交了这位高级官员，继而改名“平西”跟随林琛游历中国——厦门的寺庙、福建的红茶、浙江的普陀山、宁波的丝绸、上海的被绑架与谋反、南京的审判及乡试、景德镇的瓷器…… 这是一部想象大清帝国的游记，因为作者并没有来过中国。但作者通过研究来华传教士所撰写的有关中国的书籍、汉学家的著作，从中吸取精华，对大清帝国的风土人情描述细致，对政治经济剖析深刻，对文化宗教阐释全面，可以说本书是一部全面记录晚期大清帝国的百科全书。

文字作者简介： 埃米尔·多朗-福尔格（1813—1883），笔名老尼克，19世纪法国作家、文学批评家兼记者。他与司汤达是挚友。他频繁往返于英法两国，为英国的几家杂志社撰写专题评论，后来在英国结识了狄更斯，还与威奇·柯林斯结为好友。柯林斯将其小说《红心王后》题献给多朗-福尔格。

插图画家简介： 奥古斯特·博尔热（1808—1877），法国画家兼版画家，尤以绘制带有东方色彩的风景画而闻名法国。1836年，他开始环球旅行，于1839年来到广州，并在逗留了10个月。1845年，他为本书绘制插图。