《贺岁迎祥：紫禁城里过大年》大体上按照从腊月到正月的时间顺序，展开叙述逻辑。古人如何过年？古代皇宫里如何过年？清代以前，历史留给我们的文献与实物比较有限，我们要明晰各个细节并非易事。清朝作为中国古代最后一个封建王朝，具有对历代文化集大成的特点，文献丰富，而且距离现今只有一个多世纪，文物遗存亦较多。所以，《贺岁迎祥：紫禁城里过大年》切入的时间点主要落在了清代，并且落在乾隆朝的居多，也因为这一时期明确形成定制的较多，影响了一个王朝时代；空间上，更多地穿行在宫城红墙之内，这里是传统文化的汇集地与融合场，是古代家国情怀的同频区。尽管深宫较之民间，相同的习俗会有不同的表现形式，一致的精神，转而又凝结升华为庄重的典礼，但它们都是同一种文化之根，绽放出了多姿华彩。清朝是满族执政的王朝，宫廷过年又融入了本民族的特色，体现出中华文化一体多元的特点，为我们展示出丰富多彩的文化面貌。
一座紫禁城，两代帝王家，而我们主要“穿越”到了清代，对明代的观照较少。为此，我们切不可狭隘，切不可大汉族主义。满族是中华民族大家庭中的一员。即使清王朝由满族执政，但在广袤的中华大地上沿袭的仍是中华民族历代相继的礼仪习俗。各民族的文化，你中有我，我中有你。我们也不能偏颇地理解帝王之家代表的唯有皇权至上、骄奢淫逸、奢靡腐化。当我们拨开各种夸张的礼俗形式，仍可触摸到蕴含其中的对美好生活的憧憬，充满尊老敬贤的人文情怀，追求崇德向善的积极精神；而承载礼俗的各种节物，则汇聚了工匠的智慧创造，凝结了先民的审美情趣。当跨越时间的流逝，冲破空间的藩篱，消弭尊卑的隔阂，传统礼俗在不断继承、发展、融合中萃取的积极成分终成华夏儿女共同的精神血脉，这才是根本、经久的文化基因。
历史渐行渐远，先人的社会文化样貌，后世的我们在不断发掘、追寻。文字的描述固然能给我们插上想象的翅膀，但历史更需要还原真实。而如果文字佐以历史图像，就更能给人以直观、形象，甚至活灵活现的生动认识。所以该书不止于文字的描述，而是图文并茂，不仅有单一节物的形象，而且有繁复场景的定格。书中采用的图片绝大多数为故宫博物院所藏，少量辅以其他机构的藏品。