引子
“弘光元年（清顺治二年，西元1145年）乙酉三月，清军陈兵江北，南京城风雨飘摇。南京旧院媚香楼迎来了一位特殊的访客——侯朝宗。他因杨龙友牵线与媚香楼名妓李香君结婚，不久又遭到权奸马士英、阮大铖一伙迫害而远遁，现在趁乱潜回南京寻访李香君，来到当初结缡之所媚香楼，不意早已人去楼空，一片破败，只有一位钱塘画师蓝田叔，通过杨文骢的介绍寄居在此。侯方域手持定情诗扇，看着上面香君溅上的血迹，血迹上杨龙友点染而成的桃花，不禁潸然泪下。蓝瑛好言安慰，请他观赏自己作的山水画，以宽心胸。侯方域看着蓝瑛画中桃源仙境般宁静的境界，对照现实中的乱世，不由感慨系之，在蓝瑛的画上题诗一首：“原是看花洞里人，重来那得便迷津。渔郎诳指空山路，留取桃源自避秦。”
“避秦”只是一厢情愿，战火卷地而来，淹没了一切……
是年七月，清军已经占领南京，捕获弘光帝，弘光朝廷覆灭。南京城外栖霞山上的白云庵中，蓝田叔已经皈依道士张瑶星门下，正在做一场巡坛法会。神坛上立着三块牌位：中间是“故明思宗烈皇帝之位”，左右分别是“故明甲申殉难文臣之位”和“故明甲申殉难武臣之位”。法曲仙音，香烟缭绕，张瑶星献酒下拜。这时侯朝宗也来到白云庵，找到了先前由蓝田叔领上栖霞山的李香君。一对苦命眷侣正要重圆，却被张瑶星以家国大义当头棒喝，遂决然舍弃儿女私情，双双入道。
这是孔尚任名剧《桃花扇》中《题画》《入道》两折的情节，不过大多是艺术虚构。蓝田叔就是本书主人公蓝瑛。他在南明弘光政权建立前后确曾寓居南京、扬州，与杨龙友（文骢）、侯朝宗（方域）、张瑶星（怡）等人交游，但从未出家。他在南京失陷前夕已经回到杭州，在城外的山庄住宅里躲避战乱，并继续作画卖画。
清军南下时在扬州、嘉定、昆山、常熟都进行过残酷的屠城，晚明绘画中心松江和苏州因此遭到沉重打击，人口剧减，经济凋蔽。献城投降的南京和杭州的经济文化环境却得到了较好的保存和恢复。于是，明末以松江为主、苏州为辅的画坛格局在清初三四十年间一变而为南京为主、杭州为辅的新格局。南京吸引了一大批职业画家和文人画家前来卖画为生，杭州则终于从吴派的阴影下独立出来，形成了一个以蓝瑛为首的地方画派，后人称为“武林派”。和政治氛围诡异的南京不同，杭州虽然离南明抗清势力的活动区域更近，却显得相当平静，歌管楼台，升平余乐，很快仿佛恢复了宋室南渡后的繁华景象，艺术市场也迅速发展起来。诗人黄任所描述的康熙后期情景，也可以约略反映康熙前期杭州的状况：“原是看花洞里人，重来那得便迷津。渔郎诳指空山路，留取桃源自避秦。”“画罗纨扇总如云，细草新泥簇蝶裙。孤愤何关儿女事，踏青争上岳王坟。”
蓝瑛本非明朝官员，也算不上守节遗民，只是一个获得特殊历史机遇 的画家，在明末清初的地方画派之林为杭州赢得了一席之地。在他的画中，只能看到个人风格的变化，并没有留下那个江山易主、天崩地解的时代印痕，也许这就是侯方域所梦想的“留取桃源自避秦”吧。当然，蓝瑛晚年的别号“蝶叟”“蝶道人”反映的决不是“细草新泥簇蝶裙”的清新婉约，而是身经巨变后对人生如梦的感慨。”
后记
这本小书从接下任务到写完隔了三年，从写完到修改出版间隔了七年多，这里首先要对原来的约稿出版社—台湾石头出版社表示感谢和抱歉，由于我的原因，与该社的合作出版终于没有完成。但后面的四年多时间倒是让我有更充足的历史距离来观察蓝瑛。
我是浙江杭州人，蓝瑛是我的同乡。从南宋画院的兴盛到现代高等学府的热闹，杭州画坛的主体概念是“宋画”“南宋院体”和现代的“新浙派”，明代浙派则受到冷落，连曾被誉为“明朝第一画家”的戴进都无人理睬，更不用说被称为“浙派殿军”的蓝瑛。没有戴进和蓝瑛的杭州画坛文脉是断裂的，连本地画家和学者都选择忽视他们，这本身就是值得思考的问题。浙江省博物馆2012年举办的“明代浙派绘画珍品特展”和学术研讨会，是打破这一僵局、重修地方画坛文脉的重要开端。
写作开始时我充分体会到了蓝瑛的寂寞，但在拖延经年中也看到众多同行为研究和宣传蓝瑛所做的努力和...