东方文化是亚非文化的统称。亚洲和非洲是古代世界文明的摇篮,东方文化以上古四大文明为源头,古代时期开创世界文化的先河,并对以古希腊罗马为代表的西方文化产生重大影响;中古时期形成三大文化交流中心而达到当时世界文化的高峰。三大文化圈的形成,决定了东方文化的发展路向,成为东方文化多元(源)性的基础。东方文学作为东方文化的一个重要因子,其多元(源)性特点也非常突出。
从人类文化发展史的角度看,西亚北非、南亚和东亚是东方文化的三个中心,本书拟以此为依据,以文化和文学史的发展为脉络,以专题形式对阿拉伯、印度和日本义化与文学进行论述。