使你发笑的，是滑稽；使你想了想笑的，才是幽默。
作为美国风情的诠释者，詹姆斯•瑟伯在文学史上的地位早有定论。他被认为是继马克•吐温之后美国最伟大的幽默大师，以富于洞察力又妙趣横生、跳荡不羁的笔法描绘现代生活，其卓绝之处，少有人能够比肩。
此次推出的《当代寓言集》包括詹姆斯•瑟伯写于1940年的《当代寓言集》及1956年的《当代寓言集》（续篇）。这两本幽默寓言可以说是詹姆斯•瑟伯最为出色的著作之一，其文体非常简洁，评价人类的弱点洞察入微，毫不留情。除了改编一些古老的寓言，瑟伯也加入了自己原创的故事。所有这些寓言故事都曾在《纽约客》上刊登过。
此外，内文配有瑟伯自己画的插图。他的画笔能极为准确地捕捉到并投射出人物心理的微妙变化，充分展示出其自身出众的个体感知力和想象力。
“幽默书房”丛书介绍：
从心理学角度看，随着工作、生活节奏越来越快，竞争的日趋激烈，现代人所面临的心理压力也越来越大，而幽默是一种绝妙的防御机制，能化烦恼为欢畅，变痛苦为愉快，让压抑的情绪得到释放，从而使身心得以放松，最终缓解，甚至排解掉压力。可以说，幽默是我们精神上的“按摩师”。从阅读趋势看，读者普遍喜欢阅读趣味性强的图书，阅读的轻松化开始抬头，“轻阅读”文本出版趋势加强。幽默通过诙谐的笔调，滑稽的情节，给人带来欢乐的同时，又因其包含对人生的思考和诠释，让人笑了以后更好地品味生活。
在“幽默书房”这套译丛的具体书目甄选过程中，致力于挖掘幽默文学中的翘楚之作，文学史上的经典，比如钱锺书先生“叹为奇作”的《小人物日记》，英国著名幽默小说家J.K.杰罗姆被《绅士》杂志评为“史上最幽默的50部文学作品”的《三怪客泛舟记》和作为“看倦百佳图书之余的调剂”的《闲人痴想录》，林语堂先生眼里的“现代大家”、享誉世界的加拿大幽默大师斯蒂芬•里柯克经典佳作《小镇艳阳录》《打油小说集》《文学上的失误》，美国著名作家詹姆斯•瑟伯的《当代寓言集》，这些作品在市面上已难觅其踪，1957被著名的经典文学丛书“人人文库”收录、《三怪客泛舟记》续作《三怪客骑行记》，以及《闲人痴想录》续作《闲人再思录》更是首次推出简体中文版。
然而，虽说是经典，但若无绝佳的容貌，也难得读者青眼，故而邀请了年轻插画师杨猛创作封面图，他的创作古典主义和艺术气息浓厚，有一种怀旧的味道但又不缺乏现代感，善于用色彩和场景营造出带有意味的图像，来表达文中的主题或人物细腻的情感，个性鲜明且辨识度高。
詹姆斯•瑟伯（James Thurber，1894—1961），美国作家和漫画家，以冷面滑稽的幽默讽刺小说著名，如《当代寓言集》（1940）和1956年的《当代寓言集》（续篇）。他尤其擅长以富于洞察力又妙趣横生、跳荡不羁的笔触描绘现代生活，刻画大都市中的小人物，笔法简练新奇，荒唐之中有真实，幽默之中有苦涩，其卓绝之处，少有人能够比肩，被人们称作是“在墓地里吹口哨的人”。