收在这里的文章，基本上都是作者最近一两年的新作。文章论术的对象，大都是“五四”以来的文学人物或文学史上的一些问题，也有几篇超出了狭义的“文学”范围，谈论了近代以来文化史上的问题。书中收有一篇《风高放火与振翅洒水》，对鲁迅与胡适的政治观念和现实姿态进行了比较。