本书由作者的博士论文扩展而成，吸收了作者近年来的思考与研究成果。
本书分为上下两编，上编通过分析古典共和主义的概念、议题与重要人物的政治思想，梳理了古典共和主义的兴衰历程与理论特点，及其对西方政治发展、政治想象、政治话语的贡献。下编展现在现代政治语境下共和主义复兴的图景，着重分析共和主义与其它思潮特别是自由主义的关系问题，及其独特的自由观念、民主观念及公民身份理论，并分析共和主义当代复兴的意义与困境。