书籍介绍
十九世紀的廣東沿海通商口岸，全家人死於瘟疫的十一歲孤兒羅賓奄奄一息，被一位自稱洛維爾教授的英國男子所救，登上了航向倫敦的客船。
洛維爾教授服務於牛津大學內專研翻譯的「巴別塔學院」，但此地進行的研究和教學不僅是關於不同語言間的轉換──擁有多語能力又受過特殊培訓的「譯者」，將兩種語言的兩個相對應詞彙銘刻於銀條之上時，能同時鎖入翻譯過程中漏失的細微誤差概念，並藉由銀條施展這組詞彙概念代表的魔法。拜這門魔法所賜，英國的科技與軍事實力逐漸強大，向外征服更多語言不同的殖民地之後，又吸收了更多「譯者」來到學院、創造出更多不同的魔法來應用，由此生生不息。如今，被帶往英國的羅賓就要成為巴別塔學院最新一屆的譯者學生。
羅賓在學院裡成了稀有的中文專長譯者，他醉心於翻譯魔法的精細優美、玄奇奧妙，卻也困擾於英國本地同學對他的輕蔑與敵意。意外捲入一樁銀條竊案之後，他發現學院歷年來不斷有學生神祕失蹤或突然身故，消失的學生們曾加入的地下組織「赫密斯社」，如今也透過一名與他容貌酷似的陌生青年對他遞出邀請。「赫密斯社」意欲打破英國政府對翻譯魔法的壟斷，將之普及於所有階級、所有國家，但他們的理想會讓巴別塔學院的師生付出什麼樣的代價？與赫密斯社愈走愈近的羅賓，是否正在步上失蹤學生的後塵？不斷往返於東西方之間運籌帷幄的洛維爾教授，又將如何再次介入羅賓的命運？
隨著中英兩國的衝突在羅賓的故鄉釀成戰火，一場撼動巴別塔的叛亂也一觸即發。羅賓與巴別塔學院的譯者師生會在戰爭中繼續扮演帝國的精銳武器，或是改寫歷史的軌跡……？
AI导读
核心看点
- 翻译魔法设定新颖，语言差异具象化为魔法。
- 深刻剖析殖民主义，探讨语言与权力的关系。
- 主角罗宾在身份认同与革命理想间挣扎抉择。
适合谁读
- 喜欢奇幻设定与语言学结合的读者。
- 关注后殖民议题及身份政治的读者。
- 能接受叙事节奏较慢、重思想深度的读者。
读前提醒
- 前半部铺垫较多，需耐心进入世界观。
- 人物刻画较模糊，配角工具化争议较大。
- 结局革命情节仓促，部分转折略显生硬。
读者共识
- 魔法设定惊艳，但叙事笔力稍显青涩。
- 主题深刻，对语言霸权的批判引人深思。
- 阅读体验两极，有人爱其野心，有人嫌冗长。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
精彩摘录
- "然而，还是有些事感觉不太对劲。从维克图瓦和拉米脸上，罗宾看出他们也有同样的想法。他花了一段时间才意识到是什么在折磨自己，而当他意识到这一点时，便一直为之困扰：在他们将一切向莱蒂和盘托出、告诉她其他人经历的所有痛苦之后，她反而是那个需要安慰的人，这似乎是一个巨大的矛盾。"
- "但那个梦破碎了。那个梦始终建立在谎言之上。他们谁也不曾拥有过真正融入这里的机会，因为牛津大学只想要一种学者：生来为牛津效力的学者，他们接受教育就是为了今后在牛津所创造的权力岗位上奔走。除此之外的所有人都被牛津吃干抹净，然后抛弃。这些高耸的建筑是用出卖奴隶所得的钱币建成的，维持其运转的白银来自波托西染血的银矿。白银由薪水微薄的本地劳工在不透气的熔炉中冶炼而成，随后乘船渡过大西洋，由被迫离开祖国、被拐到这片遥远土地、永远不许归乡的翻译者打造成魔法银条。"
- "The origins of the word anger were tied closely to physical suffering. Anger was first an ‘affliction’, as meant by the Old Icelandic angr, and then a ‘painful, cruel, narrow’ state, as meant by the Old English enge, which in turn came from the Latin angor, which meant ‘strangling, anguish, distress"
- "Later, when everything went sideways and the world broke in half, Robin would think back to this day, to this hour at this table,and wonder why they had been so quick, so carelessly eager to trust one another. Why had they refused to see the myriad ways they could hurt each other? Why had they not p"
- "Translation, from time immemorial, has been the facilitator of peace. Translation makes possible communication, which in turn makes possible the kind of diplomacy, trade, and cooperation between foreign peoples that brings wealth and prosperity to all."
- "Languages aren’t just made of words. They’re modes of looking at the world."
- "“你太像你哥哥了，”斯特林摇了摇头，“汉语里那个成语怎么说的来着？一丘之獾，还是一丘之貉？厚颜无耻，鲁莽放肆，自以为是得让人无法忍受。”他交叠双臂架在胸前，又靠到椅背上，端详着罗宾，“请帮我厘清一下。我和格里芬永远也说不清楚这个问题。一个很简单的问题：为什么呢？你拥有你能想到的一切。你一辈子都不用工作一天，至少不用真正地劳动，学术研究不算劳动。你在财富里遨游。” “我的同胞没有。”罗宾说。 “可你不是你的同胞！”斯特林激动地说，“你是例外。你是幸运儿，是高人一等的人。难道你真的觉得，和牛津大学的伙伴相比，你和广州那些愚蠢的穷光蛋更有共同点吗？” “是的，”罗宾说，“你的国家每天都在提醒我，是的"
- "因为，亚当的语言怎么可能存在呢？此刻想起这个说法，他只觉得可笑。不存在与生俱来的、所有人都能完美理解的语言。不存在有望成为亚当的语言的候选，无论是英语还是法语，任何一种语言都不可能通过欺凌和吸收其他语言成为独一无二的霸主。语言就是差异，是成百上千种不同的看待世界、在世界上行走的方式。不，它们是包含在一个世界中的上千个世界。而翻译就是为了在这些世界之间行走所需要付出的努力，无论这种努力是多么徒劳。"
作者简介
匡靈秀 R.F. Kuang
出生於中國廣東，四歲時隨家人移民美國，二十二歲、就讀於喬治城大學期間，即以《罌粟戰爭》（The Poppy War，暫譯）震撼奇幻文壇，該書結合亞洲神話、中國歷史、創造了獨特的神獸魔法系統，更藉由架空世界重寫中日戰爭、南京大屠殺。這部出道作被翻譯成近二十種外語，被《時代雜誌》選為百大奇幻好書，更受到《瘋狂亞洲富豪》投資方青睞，準備改編為電視劇，入圍了星雲獎、世界奇幻獎、英倫奇幻獎、軌跡獎，更榮獲讀者票選的「驚奇新人獎」（Astounding Award）和代表學術界肯定的「克勞佛獎」（Crawford Award）。
經過出道作的練筆，她以更獨當一面的風範寫下《巴別塔學院》，這本大長篇獨立作融合歷史與奇幻、探討語言和翻譯的力量、批判帝國和殖民霸權的大作，是她長年一心想寫的主題，上市前即已備受各界期待，出版當週空降《紐約時報》排行榜冠軍、英國《週日泰晤士報》排行榜第二名，在讀者社群獲得壓倒性的好評，並持續受到星雲獎等奇幻文類指標獎項的提名肯定。
她目前於耶魯大學的東亞語文系攻讀博士，專門研究當代中國文學的離散與華美文學，另著有以出版業界為背景的驚悚諷刺小說新作《黃色臉孔》（Yellowface，暫譯）。
用户评论
感受到切肤疼痛的作品……语言有远多过语言的作用，具像化为魔法，但无法跨越的是那些更高更大的存在。读前半部分的时候感觉有些平平无奇，感觉这魔法很劣质。当后半部分讨论段议题越来越大矛盾越来越突出，魔法的威力也越来越显现出来，因此这本书也越来越吸引我。作为近十年前成为留学生到现在选择留在异国他乡工作的人，多语言环境成为理所当然的事情，但语言究竟意味着什么呢——于我而言它确实是一种魔法。
注：读的是台版电子书。
另，翻译整体很流畅，但有些部分的将英制单位转换成了公制显得没有必要。（“近一点六公里”这样的叙述很跳脱，感觉可以大可以不必如此精确或直接使用英里……不过这也是翻译的有趣之处吧。）
读前半部分的我：作者一定对语言学和翻译充满了爱，才能写得这么巨细无遗吧。其实我很喜欢这个设定，构成银工魔法的基石是语言转换中不可译的那部分。但故事缺少故事本身的流畅和可读性也是事实，以及人物的确面容模糊，性格不鲜明。（比如一直到最后我都没能分清几位学长姐。）后两部分急转直下，尤其最后几章，是一种更大层面的“弑父”，以身殉道，决绝瑰丽悲壮的反抗。后劲很足。翻译的实质是促成理解，可世界的悲剧就在于人和人是无法真正相互理解的。于是这种徒劳无功的奋斗和求索，就也有了“知其不可而为”的可敬
你需要一路狂奔到第九章，学院大门在那里向你敞开。但是塔内除了撒旦之舌、恶魔之银，还有几只泥罐里的小睡鼠外，似乎也没什么稀奇。罗宾弑父是个硬伤：你爹对你娘见死不救，你就可以杀他？难以令人信服。只有当教授展示出更丑恶的一面，才能赋予弑父行为足够的正当性——那才叫一个“大义灭亲”。这本书在营销上倒是可以搞个#一句话证明自己是巴别人# 比如，血瓶已碎的我。
虽然作者的叙事还有些青涩，但故事性很强，立意也新颖，值得看
4+
翻译若能架起理解之桥，诗和文学将伴随着生命起舞。但是如若翻译他者的文化，不仅被劫持为帝国掳掠资源的船坚炮利，还被强制为鉴定文明优劣的诛心论证，那么就让暴力毁灭这非人非法的巴别塔。青年一代通俗作家的野心之作，剑指语言的暴力，重构魔法学院主题，重述革命的可能性。
凑单买的繁体版，不知道是翻译还是排版的问题，比简体版厚好多，情节描写也蛮冗长的，发展得中规中矩。总体三星但是我真的很喜欢这本书的主题！语言和翻译，塑造人也构建世界。银条能发挥因为翻译而丢失的语义，翻译的发展对应多米诺式的银条链接，这一个设定也实在是很妙。
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