恍惚の人

老いて永生きすることは幸福か？　日本の老人福祉政策はこれでよいのか？　誰もが迎える〈老い〉を直視し、様々な問題を投げかける。 小雪がちらつく中、家路を急ぐ昭子は、ただならぬ様子で外出途中の舅の茂造と近所で出くわす。どこへ出かけるのか訊くが答えず、一緒に帰宅する。昭子がたまった家事に精を出していると、離れに住む茂造が来て、姑が起きてくれないので空腹で困っていると言う。驚いて様子を見に行くと、姑は玄関で倒れて事切れていた。身内で葬儀を出すのは初めてのことで、昭子はてんてこ舞いをする。しかしさらに困ったことに、茂造は惚けてしまっていたのだ。 ……