书籍介绍
这并不是一本教你解方程的数学科普书。Simon Singh 以费马大定理为经线，把三百多个世纪里一代代数学家如何为一句“空白太小写不下”的注脚痴狂、折戟、决斗乃至自杀作为纬线，织出一幅人类智识的群像。真正打动人的，是书中那种对“绝对确定”的近乎偏执的追求——在一切科学都承认近似与可错的世界里，数学家执意要抓住永不更改的真理，这本身就是一种浪漫。而怀尔斯七年闭门独攻、无人知晓的孤独，更让“纯粹理性”显出它深情的一面。它适合所有相信：理性深处藏着诗意的人。
作者简介
著者 | 西蒙·辛格（Simon Singh）
出生于英国萨默塞特郡，曾在伦敦帝国学院学习物理，并获剑桥大学粒子物理学博士学位。在BBC电视台《明日世界》工作5年后，参与了1996年获奖纪录片《地平线：费马大定理》的制作和导演。1999年出版《密码故事》一书。
译者 | 薛密
复旦大学数学研究所《数学年刊》编辑部编审。毕业于上海交通大学，长期从事英文编辑工作，译有《费马大定理》《上帝的方程式》等多本著作。其中《费马大定理》一书获第四届“全国优秀科普作品奖”三等奖，其繁体字版《费玛最后定理》获“吴大猷科学普及著作奖”佳作奖。
AI导读
核心看点
- 跨越三世纪的解谜史诗，记录人类智识巅峰历程
- 以悬念叙事拆解艰深概念，展现数学家的浪漫与执着
- 不仅是数学史，更是群星闪耀、扣人心弦的传记
读者共识
- 文笔极佳，像武侠小说般引人入胜，让人废寝忘食
- 打破刻板印象，展现数学家脆弱、执着与人性化一面
- 科普经典，让普通人也能领略数学魅力与宇宙浪漫
精彩摘录
- "哲学家这个词（philosopher）是由毕达哥拉斯撰造出来的。在一个次奥林匹亚运动会上，毕达哥拉斯向弗利尤斯的利昂王子描他自己为哲学家：“利昂王子，生活好比这些公开的竞技会。在这里聚集的一大群人中，有些人受奖励物的诱惑而来，另一些人则因对名誉和荣耀的企求和受野心的驱使而来，但他们中间也有少数人来这里是为了观察和理解这里发生的一切。 生活同样如此。有些人因爱好财富而被左右，另一些人则因热衷于权力和支配而盲从，但是最优秀的一类人则献身于发现生活本身的意义和目的。他设法揭示自然的奥秘。这就是我称之为哲学家的人。虽然没有一个人在各方面都是很有智慧的，但是他能热爱知识，视其为揭开自然界奥秘的钥匙。 寻"
- "古希腊早期的音乐中最重要的乐器是四弦琴，或者叫四弦里拉。在毕达哥拉斯之前，音乐家们就注意到当几个特定的音一起发声时会产生悦耳的效果，他们调里拉的音直到齐拨两根弦时会产生这种和声为止。然而，早先的音乐家并不理解为什么特定的几个音会是和谐的，乐器调音也没有客观的方法。他们纯粹凭耳朵来调里拉的音，直到处于和声状态为止一柏拉图（ Plato）称这个过程为折磨弦轴。"
- "一根自由振动的空弦产生一个基音。设法在弦上正好一半处形成一个节，那么产生的音则是与原来的基音和谐的高八度的音。通过移动节的位置至弦上不同的简分数距离（例如1/3，1/4，1/5）处，可以产生不同的和音。"
- "费马锁担任的司法职务占用了他许多时间，但是不管空闲的时间多么少，他都全部贡献给数学了。其中部分原因是17世纪时法国不鼓励法官们参加社交活动，理由是朋友和熟人可能有一天会被法庭传唤。与当地居民过分亲密会导致偏袒。由于孤立于图卢兹高层社交界之外，费马得以专心于他的业余爱好。"
- "数学是一种最纯粹的思维形式，对局外人来说，数学家似乎是属于另一个世界的人。在我与他们的讨论中，给我深刻印象的是他们的谈话中表现出来的惊人的精确性。很少有人立刻就回答我的问题，我常常不得不等待他们在脑海中把答案的精确结构组织好；不过，此后他们就会回答你，讲得有条有理，非常仔细，超过我的期望。我曾就这一点与安德鲁的朋友彼得·萨纳克（Peter Sarnak）探讨过，他解释说：数学家就是厌恶制造假的命题。当然，他们也凭借直觉和灵感，但是正式的命题必须是绝对的。证明是数学的核心，也是它区别于别的科学之处。别的科学有各种假设，它们为实验证据所验证直到它们被推翻，被新的假设替代。在数学中，绝对的证明是其目"
- "任何大学里，数学系在所有的系中都是保密程度最低的，因为那里没有属于专利的发明。数学界为自己能坦率和自由地交流思想而感到自豪。"
- "虽然这个定理将永远与毕达哥拉斯联系在一起，但中国人和巴比伦人实际上使用这个定理还要早1000年。在这方面，注意到这一点是重要的。然而，这些文明并不知道这个定理对一切直角三角形都是对的。对于他们测试的三角形而言，它肯定是对的，但是他们无法证明它对他们尚未测试的所有直角三角形都是对的。这个定理归属于毕达哥拉斯的理由是他第一个证明了它的普遍正确。 但是毕达哥拉斯是怎么知道这个定理对于每一个直角三角形都是对的呢？他不可能期望测试无限个不同的直角三角形，然而他仍然百分之百地确信这个定理绝对正确。使他有这种信念的理由是数学证明了这个概念。寻找一个数学证明就是寻找一种认识，这种认识比任何别的训练所积累的认识"
- "撰史者应该注意这样的残酷事实：绘就的是地图。而真正的探险者却已消失在别处。"
用户评论
I have a truly marvelous demonstration of this proposition which this margin is too narrow to contain...源于毕达哥拉斯学派，始于费马写下的未证明的笔记，其后无数大数学家前赴后继，终于在1994年被Andrew Wiles证明。这个猜想简单易懂，即使证明出来也没有实际应用价值，但证明的过程，体现了数学之美、自然之美。
"Es war so unbeschreiblich schön; so einfach und elegant."
那无与伦比的美；如此纯粹并且充满灵性。
很棒! Simon Singh是很好的科普读物作家，马不停蹄的找他的另外书。
8年磨一砺
Extraordinary
完全没看懂数学部分（爽朗）但是看大家的传记看得很开心
三百多年间一代又一代人前仆后继，这是怎样的精神？费马你真是害得大家好苦😭！除却故事本身发展的精彩绝伦，作者的行文用词以及组织结构也非常精妙，将费马大定理本身涉及到的人和相应科学知识都深入浅出的连接到了一起，多而不乱，不过module form 这一块我实在没看懂。另外令人感动的是作者没有吝于将笔墨倾注到这一荆棘之路上女性的登场，Theano, Hypatia,Maria Aegesi,Emmy Noether,Sophie Germain，以后当然会有更多！
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