China was the most advanced country in the world when Huizong ascended the throne in 1100 CE. In his eventful twenty-six year reign, the artistically-gifted emperor guided the Song Dynasty toward cultural greatness. Yet Huizong would be known to posterity as a political failure who lost the throne to Jurchen invaders and died their prisoner. The first comprehensive English-language biography of this important monarch, Emperor Huizong is a nuanced portrait that corrects the prevailing view of Huizong as decadent and negligent. Patricia Ebrey recasts him as a ruler genuinely ambitious—if too much so—in pursuing glory for his flourishing realm.
After a rocky start trying to overcome political animosities at court, Huizong turned his attention to the good he could do. He greatly expanded the court’s charitable ventures, founding schools, hospitals, orphanages, and paupers’ cemeteries. An accomplished artist, he surrounded himself with outstanding poets, painters, and musicians and built palaces, temples, and gardens of unsurpassed splendor. What is often overlooked, Ebrey points out, is the importance of religious Daoism in Huizong’s understanding of his role. He treated Daoist spiritual masters with great deference, wrote scriptural commentaries, and urged his subjects to adopt his beliefs and practices. This devotion to the Daoist vision of sacred kingship eventually alienated the Confucian mainstream and compromised his ability to govern.
Readers will welcome this lively biography, which adds new dimensions to our understanding of a passionate and paradoxical ruler who, so many centuries later, continues to inspire both admiration and disapproval.
Patricia Buckley Ebrey is Professor of History and Chinese Studies at the University of Washington.
- 重塑宋徽宗形象，纠正其昏庸无能的刻板印象
- 展现其艺术天赋与政治抱负，还原真实人性
- 分析北宋灭亡背景，探讨制度局限与时代悲剧
- 对宋史及宋代文化感兴趣的读者
- 喜欢人物传记与历史深度解析的读者
- 关注海外汉学研究视角的学术爱好者
- 注意作者基于史料对传统偏见的修正
- 结合宋代政治制度理解皇帝的决策困境
- 关注艺术成就与政治失败之间的复杂关联
- 文笔平实，以同理心还原丰满的历史人物
- 全面翻案，将徽宗视为受限于时代的普通人
- 史料详实，但部分读者认为行文略显枯燥
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "p.455：1144年，宋高宗抱怨说，当时流传的私人记录中经常有错误：“靖康以来私记，极不足信。上皇有帝尧之心，禅位渊圣，实出神断，而一时私传以为事由蔡攸、吴敏。上皇曾谕宰执，谓：‘当时若非朕意，谁敢建言，必有族灭之祸。’”如果当时的人都很难辨别哪些史料更可信，那我们在将近九百年之后可能会被误导，也毫不奇怪。"
- "自汉代以来，确保对政策批评的通道畅通就一直是中国政府机构的一条基本原则，因此，迫使反对者噤声被视为逾越了政治合法行为的界线。"
- "在刘子健（James Liu）看来，统治者的独裁和官员的党争在相互作用下不断加剧：“官僚机构中的权力之争越是激烈，他们可能就越是要依赖于皇帝的支持，或是被宫廷内皇帝身边的人玩弄于鼓掌，而这反过来又助长了独裁主义的滋生，无论他们是有意为之还是为环境所迫。”他认为，专制主义的一个重要特点就是对持异议者的镇压：“当独裁者或成为独裁者代理人的某位显赫大臣手握大权，开始压制甚至镇压持反对意见的官员、已不在官僚机构中的知识分子，以及表达强烈信念的学者，这时独裁主义就升级为专制主义。”"
- "我们应当如何看待女真人的侵略和对开封的包围呢？这不仅对于所有经历过这些事件的人来说是一场悲剧，甚至对那些处于相对安全、偏远地区的人也是一种耻辱。见证这场灾难的文人和后世的文人都在寻求对于这些事件的解释，有人尽可能搜集整理资料，还有人试图从道德或政治角度进行分析。由于文人通常将自己视为潜在的帮统治者出谋划策的人，他们不会去关注技术层面上的军事策略错误，例如，在某一次具体战斗中，如果采取不同方式部署军队或使用不同兵器是否可能取胜，而是更关注朝廷制定的决策。既然朝廷采取的基本战略（试图与金议和）失败了，很多人便推断反对议和的战略一定是正确的。但是，女真人在1126年出动时，钦宗朝采取主动进攻的策略也"
- "徽宗对宫廷艺术家的作品非常严格，且极其挑剔，关于这一点有很多有趣的轶事。邓椿在书中就写了三个这样的小故事，其中之一是前文提到的徽宗曾经去龙德宫视察画师们的创作。据邓椿记载，徽宗只看到一幅满意的作品。他后来向一位侍从解释，自己为什么会重赏这幅画的作者:“月季鲜有能画者，盖四时、朝暮、花、蕊、叶皆不同。此作春时日中者，无毫发差。”这个轶事对徽宗的描述有些炫耀的意味，显示徽宗在鉴赏绘画方面能力出众。"
- "如果以我们现代的观点来看，输送给辽和西夏的岁贡显然没有对整体的宋朝经济造成严重影响。即使后来在1042年，宋给辽的岁贡增加到了银二十万两和绢三十万匹，也并没有使辽的黄金储量相应增加，因为宋对辽的出口额远远超过了进口额，这就意味着向辽输送的银两，通过辽支付出口商品的方式，又重新回到了宋。当代有些人甚至认为，宋朝取得的很多成就都应当归功于用金钱换取和平的务实决策。然而在当时，人们似乎很自然的认为，宋给辽和西夏的岁贡有利于辽与西夏，损害了宋朝的利益。"
- "朕時尚幼，哲宗最友愛，時招至閣中，飲食皆陶器而已。——徽宗，1102年回憶 元符三年（大致相當於1100年）正月十二日，宋徽宗的人生發生了重大的轉折。他的哥哥哲宗皇帝二十三歲（二十五虛歲），生病數月，御醫治療無效，在這一天駕崩。哲宗在世的兄弟有五人，由於沒有指定繼承人，哲宗的嫡母向太后（哲宗之父神宗的皇后）便選定排行第二的徽宗繼位。徽宗從未接受過繼承皇位的訓練，但在他十七年的時光中有十五年是在宮中度過的，皇帝要做些什麼，他頗有了解，儘管他從來沒有想過自己會被要求履行皇帝的職責。"
- "历史文献中多处提到“景钟,垂则为钟,仰则为鼎”的语句。这句话最早可以追溯到1146年,当时的南宋朝廷试图研究徽宗时期如何铸造出这些钟,于是有人引用了《乐记》中这句话。"
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