书籍介绍
诺斯与托马斯的这部著作，最耐人寻味之处不在于它给出了标准答案，而在于它如何重新定义了"兴起"二字。当人们习惯把西欧的繁荣归因于技术、地理或殖民掠夺时，作者却把目光投向了一个更幽深的机制：产权制度如何改变人的成本-收益计算，进而改变生育率、婚姻、技术选择乃至整个社会的组织形态。书中那个"孩子是一种资产"的判断尤为犀利——当土地丰裕时多生是理性的，当土地被占满时人们便转向节制，经济增长由此不再只是生产的扩张，而是激励结构的根本转向。也正因如此，读者对其褒贬不一：有人盛赞它"耳目一新"，也有人诟病它重模型而轻史料、把交易成本的降低讲得"只讲其然"。它适合那些不满足于"西欧为何富有"这一表面答案、愿意追问制度究竟如何塑造激励的读者，而不适合寻求实证细节或国别史考证的人。
作者简介
Douglass C. North is also professor of history and a fellow of the Center in Political Economy. He was on the faculty of the University of Washington and held visiting chairs at Cambridge and Rice Universities. In 1993 he was awarded the Nobel Memorial Prize in Economics. He is a fellow of the American Academy of Arts and Sciences and has served as president of the Economic History Association and the Western Economic Association. His major interest is the evolution of economic and political institutions. The effects of institutions on the development of economies through time is a major emphasis in his work in both economic history and development. Among his books are The Rise of the Western World (with R. P. Thomas, 2nd edition), 1973, Growth and Welfare in the American Past, 1973, Structure and Change in Economic History, 1981, and Institutions, Institutional Change and Economic Performance, 1990.
AI导读
核心看点
- 本书核心论点为有效率的经济组织是经济增长的关键，西方兴起源于产权制度激励创新与生产，使私人收益接近社会收益，从而推动经济繁荣。
- 作者通过中世纪至近代早期历史，分析封建庄园、行会等制度如何随人口与资源变化演变，揭示产权保护与交易成本降低对市场经济转型的决定性作用。
- 书中对比英荷成功与法西失败案例，论证政府短视与掠夺性财政如何阻碍制度创新，强调限制政府权力、建立公正法律体系对长期经济增长的必要性。
读者共识
- 尽管部分读者批评其历史叙述混乱、论证牵强且存在跑题现象，但普遍认可其作为新制度经济学奠基之作，在产权与经济增长关系上的开创性贡献。
- 读者一致认为书中关于政府短视、产权保护与经济增长关系的论述具有深刻洞察力，对理解当代制度设计与经济发展仍有重要启发意义。
- 多数读者反映中文翻译质量不佳，严重影响阅读体验，且书中部分历史分析被认为过于简化或存在偏差，建议结合其他史料批判性阅读。
精彩摘录
- "另外两种基本要素进入了庄园经济：保护的职能和劳动的角色。在保护方面，设防的城堡和具有专门作战技术的骑士提供了地方安全，这是任何装备简陋（武器原始，缺乏军事技术）的农民团体不能相比的。此外，对付从海上或陆地入侵的流寇一类敌人，当地的领主和城堡比相距甚远的国王和军队更直接便当，保护措施也比较令人安心。当时的动乱加上军事技术的特点使封建单位成为有效的保护模式。领主和他的骑士专门生产保护和公正，而依靠农奴来消费它们。北欧海盗、穆斯林和马札尔人在早期经常选择的谋生之道是抢劫不同的共同体劳动的产品。而另一种办法（北欧海盗自己最后采用的那种）则是以协议的形式包下他们自己附近地区的劳动，这种协议形式我们在前一"
- "天然荒地的减少使得过去用牛拖曳的场合用上了马。马匹被认为是一种效率达百分之五十至百分之九十的生物能源；不过，如果牛（一种天然的“草燃烧炉”）可以靠荒地饲养，实际上不需要什么费用，而马则必须用比较昂贵的燕麦饲养，那么牛在经济上相当于两匹马的效率。但是，如果这两种牲畜都要用同样数量的谷物和干草（当时比较贵）饲养，那么合理的选择则应当是利用马。"
- "从第一章介绍的情况看；生育孩子的私人收益是很高的，它不仅很早以来就是劳动力的来源，而且是盛行的大家庭制的社会保障的来源，以此使体格强壮的人照顾老幼弱小。这些得益超过了抚养孩子的私人成本（在时间和资源消耗方面）。简言之，当孩子是一种资产时，生育率往往是很高的，而在土地丰裕的社会里，私人和社会的成本收益几乎是相等的。但是一旦全部好地被尽行占用，而收益开始递减时，私人与社会的成本收益便截然有别了。"
- "私人成本的上升和私人收益的下降诚然使家庭采取推迟结婚和实行原始避孕方式一类权宜之计来降低生育率。但是同时，私人收益和社会收益之间的差异又导致生育率对社会仍然过高。"
- "当孩子是一种资产时，生育率往往是很高的 在领主可以不用为劳动力竞争的范围内，领主们是可以组织实际工资上升的，但在一个地区这种和某行为亚大的足以有效的话，便需要有集权的政治统治了。 通过一系列渐近阶段，庄园主和农民--用普将变成雇主和雇员或地主和佃农 人口下降还是市场和交易所小，促使自给自足经济恢复和对外部竞争设置障碍以保护幸存的市场；行会的权力越来越大，并竭力控制着经商活动和组织外部竞争。"
- "本书的中心论点是一目了然的，那就是有效率的经济组织是经济增长的关键；一个有效率的经济组织在西欧的发展正是西方兴起的原因所在。 如果产品增长比人口增长快，则会出现经济增长。在人的行为方式的描述性假设为既定的情况下，如果所有权使从事社会生产性活动成为合算的，便会出现经济增长。 作为一种基本上近似的办法，我们可以把政府简单看成是一种提供保护和公正而收取税金作为回报的组织。"
- "从第一章介绍的情况看；生育孩子的私人收益是很高的，它不仅很早以来就是劳动力的来源，而且是盛行的大家庭制的社会保障的来源，以此使体格强壮的人照顾老幼弱小。这些得益超过了抚养孩子的私人成本（在时间和资源消耗方面）。简言之，当孩子是一种资产时，生育率往往是很高的，而在土地丰裕的社会里，私人和社会的成本收益几乎是相等的。但是一旦全部好地被尽行占用，而收益开始递减时，私人与社会的成本收益便截然有别了。"
- "新田地的垦辟意味具有任何开垦价值的旷野最后完全消失。连挨饿的农民用来狩猎、采集野果或猪饲料的山毛榉林地现在也很有限了，只得用植物蛋白来代替失去了的猪肉和野味。在经济上，动物蛋白比植物蛋白更昂贵，因为饲养牲畜土地集约程度高，而土地则已变成日益匮乏的生产要素。"
目录
Table of Contents
Preface
Part I. Theory and Overview: 1. The issue
2. The overview
Part II. 900–1500: 3. Property rights in land and man
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用户评论
啰啰嗦嗦
Efficient economic institution propelled the economic growth observed in western Europe.
我始终还是觉得 黑死病主义是流氓行为、、
诺思的前提是一个完全市场能够确保经济活动的私人回报与社会回报的等同，在此情况下，私人的利益最大化行为就等于社会的利益最大化行为，其预设是只有私人才能真正做出扩大规模、发明创新、人力资本投资等有利于社会生产的行为。但是，进一步的推论是，现实中私人与社会的成本与回报并不等同，存在交易成本与外部性，制度安排的重要目的就是确定和保护产权、消除市场不完全性，促使两者等同，而制度同样作为有正外部性的产品，需要政府出马进行制度建设，因为政府若能从经济繁荣中获得税收收益，它就相当于把制度的正外部性内部化了。这里，政府也做出了有利于社会生产的行为，诺思无意间违背了只有私人才能进行这种活动的预设，这点是他在后来的作品中不断尝试进行修正的“国家理论”部分。
这家伙喜欢跑题。对每个国家和时期论述时的重点与史料都使用不均，叙述中也不易分清这是历史现象还是ideally根据经济模型应该有的样子。很重要的土地私有化可流转的史实基本只给了十三世纪英国的。对于最重要的论点：交易成本的降低，在荷兰只讲到其然，未见最重要的所以然（为什么在法国和西班牙就实现不了）。同样解释了西班牙却解释不了更复杂的北意大利。总体的论点是很整齐的。
Institutional malfeasance during the Middle Age epidemic reads shockingly true today ... sad
中文翻译看起来有些难受，缺乏相关欧洲历史背景的我读起来更为吃力……但确实感到，本书以详实的数据和非常丰富的史实，论述了它的观点——经济增长的根本原因是实现有效的（即marginal social benefit=marginal private benefit的）经济制度。希望有一天自己的英文水平可以允许我去看英文原版吧。
新制度史学方法论。可移植性存一点保留态度。久远数据和史料的吃力无法避免，讨论思路，“分析”本身和角度可以借鉴。基于剑桥史写的。
无需多说，大师级作品。历史叙述在一些地方还是比较entangled，但总体上来还是给人耳目一新的感觉。简明晚期中世纪与近代早期西方经济史，总体的大背景是中世纪晚期人口增长、土地拓垦导致的庄园经济向商品-货币-市场经济的转型，强调经济组织、强制机关与产权制度在促进私营部门开采市场资源上的关键作用，并形成了西方持续性的经济增长。虽然强调制度在促进经济增长时的作用，但整个的叙事还是建立在市场经济的基础上的。说白了，经济要增长，必须有市场。
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