Metaphysics: A Contemporary Introduction is for students who have already done an introductory philosophy course. Michael J. Loux provides a fresh look at the central topics in metaphysics, making this essential reading for any student of the subject. This third edition is revised and updated and includes two new chapters on Time and Causation.
Topics addressed include:
· the problem of universals
· the nature of abstract entities
· the problem of individuation
· the nature of modality
· identity through time
· the nature of time
· the Realism/anti-Realism debate
Wherever possible, Michael J. Loux relates contemporary views to their classical sources in the history of philosophy. As an experienced teacher of philosophy and an important contributor to recent debates, Loux is uniquely qualified to write this book.
· the third edition retains the student -friendly features of previous editions:
· chapter overviews summarizing the main topics of study
· examples to clarify difficult concepts annotated further reading at the end of each chapter
· endnotes and a full bibliography
Michael J. Loux is the George Schuster Professor of Philosophy at the University of Notre Dame University. He is the editor of Metaphysics: Contemporary Readings (Routledge 2002).
- "我们希望能够回答但却无法回答的关于始基的最重要问题可以表述如下：始基是混沌（Chaos）还是逻格斯（Logos）？我们已经遇到了“混沌”这个词。希腊词“逻格斯”通常翻译为“道”（Word）一不是在语言的基本单元的意义上而是在“说话者所说出的东西”的意义上，如有“道”传给国王说一或是“理性”。（我选择用“逻格斯”是因为在约输福音的一开始“始基”和“逻格斯”是彼此关联的：“太初（始基）有道（逻格斯），…道即上帝。”["In the beginning （arche）was the Word（logos），and…the Word was God。”]这个问题是对于始基所能问的最重要的问题，因为我们"
- "有关目的论证明的最伟大的专著是休谟的《自然宗教对话录》（Dialogues Concerning Natural Religion）（1779年，即休谟死后三年出版）。这是摧毁性的哲学批评的伟大杰作之一。尽管这本书的大部分涉及目的论证明（休漠所考察的那个论证的版本主要强调了这个论证的类比方面，在字宙和机器和其他人工制品之间的类比），其他的一些部分莎及别的问题。主要对目的论证明感兴趣的读者可以直接阅读第二至第七部分，尤其是第三部分和第五部分。（本书第九章中讨论的许多目的论证明的弱点取自于休谟的《自然宗教对话录》。）反对休漠的有力和复杂的对于目的论证明的维护见斯温伯恩的“出自设计的证明”（Rich"
- "如果在考税法的时候，你的回答是只有个人才缴税，没有人会赞赏你思想的原创性和独立性。你只会得到一个叉。形而上学并非如此。形而上学没有信息，没有确定的事实要学习。更准确地说，除了某些人如何思考或曾经如何思考不同的形而上学问题之外，没有什么信息或事实要学习。 ……为什么没有哲学的信息这回事？……实际上，大多数对这种情况有所思考的人会将这一点看成是哲学的一个根本特征。如果哲学的某些分支突然发生了一场革命性的转变，并随之而来产生了真正的信息，它就不会被看作是哲学的一门分支，而被看作是一门科学。实际上，这正是对“科学”如何产生的一种非常合理的解释。"
- "称*根据定义*没有哲学的事实并不是全然的真理，因为哲学的一个规定特征就是它不会提供信息。曾经属于哲学的一些分支（如……）在历史的某个时期会成为知识的源泉，……但是……哲学的大部分分支不可能会有……这种转变。这是为什么呢？ 这是一个极为有趣的问题，对此我并不想假装知道答案。……这个问题属于哲学的哲学（因为哲学本书就是人类的行为之一，它的特点造成了非常普遍和令人困惑的问题；现在这个问题就是其中之一）或*元哲学*（metaphilosophy），有时也这样称呼哲学的哲学。"
- "最后，我们必须承认对于为什么没有确定的形而上学知识我们毫无主张。不可否认这是一个事实，然而，形而上学的初学者应该记住这个事实和它的意义。意义之一就是，无论是这本书的作者还是你的导师（……），他们和你所处的关系都不同于你与你的地质学、税法、或音乐理论的课本的作者（或导师）的关系。那些人都是某一方面知识的专家，在许多情况下，如果你同他们不一致，你就错了。然而，在形而上学中，你完全不必拘泥于公认的专家所说的任何事情，包括他们对哲学家们在过去所说的，或是现在所说的内容的论断。"
- "你从一本形而上学的导论性教材或是课程中所学到的是如何得出并捍卫一种形而上学的观点。这是你应当独立完成的事情。 人们关心一个问题的答案可能有两个意思。其一，人们非常想知道那个问题的正确答案是什么。其二，人们非常希望对那个问题的某个答案就是正确答案。……任何一个写作形而上学著作的人都不可能完全摆脱要使某个答案成为正确答案的那种愿望的束缚。……对于科学研究的社会学考察强烈地暗示了在科学中就是这种情况，任何形而上学家都不可能比科学家更好地摆脱偏见的桎梏。"
- "Let the reader be warned. It must be evident that I am unable to enter into the smallest degree of imaginative sympathy with those who deny that there is such a thing as objective truth. I am therefore probably not a reliable guide to their views. Perhaps, indeed, I do not understand these views. I "
- "一个理性存在物是能做下面这些事的存在物： 他能够向自身呈现复杂的事物状态，包括非现实的事物状态，会是离它的感性直觉非常遥远的事物状态。（例如：珍妮从下个周四开始来做客一个星期：有人点了菜单上第二使宜的莱，政府发现了一个新的办法防止黑死病的复发，清除滋养老鼠的垃圾，那些老鼠携带着能引起疾病的虱子。）它能确信某种事物状态是现实的，某种事物状态是非现实的。它能期望某种事物状态是现实的，某种事物状态是非现实的，它能沉思事物的状态而不需要问它们是现实的还是非现实的。（“我极力在想像，如果我们真的走到了一起，生了一个孩子，我们的生活会是什么样子的。”）它能意识到事物之间的逻辑的和因果的关系。它能将事物按照"
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