书籍介绍
From the first outbreak of hostilities in northern China in 1937 to the Japanese surrender aboard the U.S.S. Missouri in 1945, this book re-creates the decade of upheaval when China was caught in the grip of revolution and war and torn from its feudal past. The authors Time-Life correspondents during the war years, report firsthand on the rise and fall of the Kuomintang nationalist government and its leader, Chiang Kaishek, who ironically misunderstood his own people as much as the Japanese. At the same time, we see how the Communists won popular support both with more extensive social reforms and with their unrelenting war against Japan. White and Jacoby also shed new light on the actions of "Vinegar Joe" Stilwell (the only American who assessed the Chinese situation accurately) and the diplomacy of Ambassador Patrick J. Hurley, also providing a classic account of the Chinese peasant and his revolution which has since proved to be the recurrent pattern of events in the developing Third World.
AI导读
核心看点
- 白修德战时亲历，揭露国民党腐败与封建本质。
- 对比国共两党表现，解析中共赢得民心的原因。
- 重现抗战十年中国从封建走向革命的剧烈动荡。
适合谁读
- 对近代中国抗战史及国共关系感兴趣的读者。
- 关注西方记者视角下中国历史变迁的研究者。
- 希望深入理解1940年代中国社会矛盾的人群。
读前提醒
- 成书于1946年，带有当时自由派记者的视角。
- 部分中译本质量不佳，建议条件允许读英文原版。
- 作者对中共观察较少，评价需结合其他史料互补。
读者共识
- 对国民党官僚腐败及战略失误的揭露令人震惊。
- 作者洞察力惊人，对历史走势预判相当精准。
- 文笔犀利客观，是理解抗战时期中国的关键读物。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
精彩摘录
- "Honan is a fertile province. Before the war, it supported some 30,000,000 people, who farmed the rich loess soil exhaustively and pressed upon it to the Malthusiam limit. The cash crop was spring wheat,which the peasants sowed in late autumn and harvested in mid-May; their secondary crops were mille"
- "实际上，中国所有的官员也都知道，当时滇缅公路和滇越铁路，在中国供应问题中只是很微小的因素。一九四一年年底以前，日本的封锁是一个筛，而历史上最大的走私组织就在这筛上钻寻空隙。据估计，光是买卖汽油的走私者，就雇佣着五十万人，他们把汽油从海边的船上偷运入西南边境的山道中，转而卖给中国政府。唯利是图的日军是和中国的投机家合作的。私人投资者把和汽油一样多的布匹、轮胎、药品以及其他紧要物品运售给政府，这并不是单方面的买卖：中国的钨、锡和锑也从同样的道路，运出去给敌人充实兵工厂。中日两方对走私的事情都知道。"
- "他（蒋）的政府有两个面孔：一个朝着农民，保留着中国封建主义的一切古旧的不民主的特点，另一个面孔扮出来向外面看，对着中国的盟邦，这个面孔是用西洋人眼里中意的东西扮出来的，上面有着训政，人身保护法，以及民主。"
- "孔对于个人各方面的事情非常敏感。有一次他问一个美国人人民怎样说他，那美国人回答道，“是，人们多半说你被拍马屁的人欺弄，说你一家人贪污得可怕。”孔想了一下说道，“不过拍马屁拍得诚实与否，我是明白的。”对于孔氏及家人的个人批评常常走到远离真相的荒唐地步。孔的一个朋友说，这些谣言之中有百分之九十不是真的，但“百分之十其实比谣言还要坏”。"
- "当经济危机使生产只好停止的时候，在一个严肃的会议席上，孔祥熙认真地建议叫军需局长在兵工厂里生产香烟制造机，把香烟制造机卖掉可得大利，然后用来制造军火！这政府就是这种样子的。"
- "没人晓得蒋介石在对日战争中究竟把特着多少个职位。有一次他的秘书说他至少身兼八十二职，那秘书以为从别处可以得到一个完全的表格，但他从不曾编好一个。宣传部做过一个，但是不完全，其中说到蒋介石是：国民党的领袖；国民政府主席；军事委员会主席，海陆空军大元帅；中国战场最高统帅，国府委员会主席；最高国防委员会主席；中央计划委员会主任；党政工作考核委员会主席；新生活运动社的领导人；宪政促进委员会主席，中央训练团团长；革命先烈遗族学校校长；全国滑翔协会的主席等。"
- "首先，蒋介石以为他自己是个高明的军事领袖。但虽则他是领导全国作战的军事领袖，他可不是个战略家…对于估计日军或在日军攻势未到达之前事先移动部队去防守，蒋都是不很行的；他总是在战场已开辟后才派遣部队跋涉干里到前线去，这就不能完全说是因为日军有机动的方便了。美国的官员在总结他的战略时那么说，“对声东击西这种战略，他还是个婴儿呢。”"
- "一九四四年，人们对蒋的批评显然传染到重庆来了。甚至那些把蒋看成是中国的活的化身，是溃败流沙中的岩石的人，也认为这位“老先生”不无过失——认为他也象其他的领袖一样，有很多值得批评的地方。一种愈来愈厉害的反装的情结是：中国比蒋更重要，而蒋本人却是瘫痪的中心点。"
用户评论
对国民党的腐败揭示得淋漓尽致，对中共则较缺少一手的观察，偶尔流露出美国人的优越感。
Esherick loves old books
London: Victor Gollangz ltd, 1947
成书于1946年，对KMT的腐败无能、战时中国军民的悲惨命运、美国对华政策的矛盾和扭曲、中国社会矛盾的根源以及主要政治人物的表现均进行了客观公正的描述，对国共两党的评价以及未来走势的预判都相当精准，看完后对1945年以来的中国历史走势会有更加深刻的理解。BTW，中译本太垃圾，糟蹋了这本经典。
连滚带爬地啃完了这本好书，中文版翻译质量不如有道词典被迫看完了英文版。书中对抗日战争的描述主要是美国及美军视角，作者对腐败的官僚主义深恶痛绝，对农民和普通军人的悲惨命运无限同情。阅读过程中多次对上世纪时代周刊记者精准的概括能力和文采感到震惊。可惜闲暇时间太短，要是一辈子都能这样啃书就好了。
"now they must prove whether democracy was a means or an end"
与上一本谢伟思的报道相辅相成，作者用饱含深情（虽不可避免带有一定程度的文明优越感）的真挚话语给我们描述了抗战最后几年中国的景象：自由中国民生凋敝、腐败横行，正面战场一触即溃；解放区自力更生，在自身能力以内同日军周旋，同时联合各个阵线将实力发展壮大（不仅收复了华北绝大多数农村地区，同时在长三角和广东也建立了大片解放区，甚至在1945日军投降之际具备解放上海、太原等大城市的机会）。虽然在日本投降之后常公的声望确实达到了顶峰，400万国军在美国（赫尔利）的加持下也看似不可一世，但金玉其表、败絮其中，其内战的结局在本书的各个章节（尤其让我愤怒的是100%人祸的1942河南饥荒以及1944一号作战中的全面溃败）里早已可以预见。鉴于最近两本书的阅读收获，以后要有意多关注类似的第一手资料。
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