Young were the years when Ymir made his settlement, there was no sand nor sea nor cool waves; earth was nowhere nor the sky above, chaos yawned, grass was there nowhere. The sun turns black, earth sinks into the sea, the bright stars vanish from the sky; steam rises up in the conflagration, a high flame plays against heaven itself. Seeress's Prophecy 3, 57 The collection of Norse-Icelandic mythological and heroic poetry known as the Poetic Edda contains the great narratives of the creation of the world and the coming of Ragnarok, the Doom of the Gods. The mythological poems explore the wisdom of the gods and giants, narrating the adventures of the god Thor against the hostile giants and the gods' rivalries amongst themselves. The heroic poems trace the exploits of the hero Helgi and his valkyrie bride, the tragic tale of Sigurd and Brynhild's doomed love, and the terrible drama of Sigurd's widow Gudrun and her children. Many of the poems predate the conversion of Scandinavia to Christianity, allowing us to glimpse the pagan beliefs of the North. Since the rediscovery of the Poetic Edda in the seventeenth century, its poetry has fascinated artists as diverse as Thomas Gray, Richard Wagner, and Jorge Luis Borges. This is the first complete translation to be published in Britain for fifty years, and it includes a scholarly introduction, notes, a genealogy of the gods and giants, and an index of names. ABOUT THE SERIES: For over 100 years Oxford World's Classics has made available the widest range of literature from around the globe. Each affordable volume reflects Oxford's commitment to scholarship, providing the most accurate text plus a wealth of other valuable features, including expert introductions by leading authorities, helpful notes to clarify the text, up-to-date bibliographies for further study, and much more.
- 本书收录了北欧神话与英雄史诗的核心文本，包含创世神话、诸神黄昏预言及伏尔松家族传说。内容涵盖奥丁、托尔等神祇的冒险与智慧，以及人类英雄的悲剧命运，是了解北欧世界观、宗教观念及古代冰岛社会结构的一手权威资料。
- 译文质量较高，每首诗前均附有详尽的背景介绍与情节梳理，附录提供词汇解释，极大降低了阅读门槛。相比散文埃达，此版本更通俗易懂，适合希望系统了解北欧神话体系、避免被混乱人名困扰的读者，是研究北欧文学与文化的可靠入门途径。
- 诗歌语言古朴直白，神祇形象鲜明且充满人性弱点，如奥丁的狡诈与托尔的鲁莽。文本展现了北欧文化中对命运、复仇、荣誉的极端推崇，以及面对毁灭时的决绝态度。其中关于奴隶制、法律集会及日常生活的细节描写，为研究维京时代社会伦理提供了珍贵的人类学视角。
- 对北欧神话、维京文化及欧洲古典文学有浓厚兴趣的读者。本书适合希望深入理解《战神》、《刺客信条：英灵殿》等流行文化背后原始神话源流的受众，以及需要获取准确神话文本进行学术研究或二次创作的专业人士。
- 英语阅读能力较强，且对古英语诗歌或翻译文学感兴趣的读者。由于涉及大量专有名词与复杂的人名关系，适合具备一定耐心、愿意配合背景资料阅读的深度阅读者。不适合寻求轻松娱乐或快速消遣的浅层阅读需求。
- 关注人类文明起源、宗教演变及古代社会伦理的研究者。书中关于冰岛早期法律、奴隶制度及暴力美学的描述，为探讨前基督教时代北欧社会的价值观、权力结构及道德观念提供了不可替代的历史文献支持。
- 书中涉及大量重复且相似的人名与神名，极易混淆。建议阅读时务必利用前言背景介绍理清人物关系，切勿跳过注释。对于神话体系混乱之处，可结合其他通俗读物辅助理解，但应以本书文本为准，避免被错误解读误导。
- 诗歌内容包含大量血腥暴力、背叛与悲剧结局，部分情节如乱伦、谋杀等可能引起不适。请做好心理准备，理解这是古代史诗反映残酷生存环境与宿命论的必然表达，而非现代道德标准下的行为准则，保持客观的历史视角。
- 不要试图一次性通读所有诗歌，建议从《女先知的预言》等核心神话篇目入手，建立世界观框架后再涉猎英雄史诗。若对某些晦涩段落感到困难，可跳过具体诗句，仅阅读背景说明以把握整体脉络，避免陷入翻译细节的泥沼。
- 读者普遍认为该译本忠实于原文，语言流畅且注释详尽，是英语世界中优秀的《诗体埃达》译本。尽管部分人名翻译存在争议，但其提供的背景资料与附录极大提升了可读性，被广泛推荐为了解北欧神话的首选权威版本。
- 多数读者反馈阅读过程艰难，因人名复杂、情节跳跃且缺乏连贯性，耗时较长。但坚持读完者均表示收获巨大，认为其展现了不同于希腊神话的冷峻美学与悲剧力量，对理解北欧文化精神内核具有不可替代的价值。
- 部分读者指出书中对奥丁等神祇的描写存在争议，认为其形象阴鸷狡诈，与主流认知不符。但共识认为这恰恰反映了原始神话的真实面貌，而非后世的美化。读者赞赏其未加修饰地呈现了古代北欧人对命运、死亡与荣誉的原始思考。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "在基督教刚传入时，北欧人曾讥嘲说：这大概是世上最无用的信仰，因为他只教人唱圣歌；上帝大概是最软弱无力的神灵，因为他既不挥舞大战斧也不佩戴利剑。"
- "这部英雄史诗中的主人公从君主到奴隶无一不是海盗；神话故事里的神祇，从主神奥丁到他手下的大小神灵亦都是海盗的形象。因而，《埃达》诗篇里崇尚的是凶狠骠悍，吹嘘的是兵刃的锋利，赞美的是武功本领。 他们居住的是茅草覆顶、半在地下的“干打垒”房屋，墙上打洞采光通风，屋中央有个火塘取暖煮炊。《埃达》里提到的“华丽殿堂”充其量只是有梁柱的房子，屋里有桌椅箱笼，地面铺上兽皮。由于木材奇缺，一般人家都只有石头桌椅，木头高背座椅是君主贵族的显赫座位。男女穿着都是宽大的粗毛大氅或长衣，外罩毛皮坎肩。女人胸前有两个扭曲兽形的圆钩扣作为装饰，只消看看胸扣大小，是金质还是铜质，便可判断她的尊卑贫富。猩红的细布斗篷或大氅是"
- "里德斯基阿弗高背宝座，主神奥丁的宝座，具有魔力，他坐上去后便能眼观四方，看清九个世界的事物。 特鲁德海姆，雷神托尔建造的宫殿。他要在那里安身立命。 尤达尔，弓神尤尔曾在那里住，为自己建起这座殿堂，宫殿名叫阿尔弗海姆。在遥远的混沌时代里，众神祇把它当见面礼，送给弗雷庆贺他掉牙。 第三座众神欢乐之家，它名叫瓦拉斯吉雅弗。白银铺顶建成的殿堂，银光灿灿华丽又壮观。 第四座是索克瓦贝克，清凉碧波围绕着山坡。主神奥丁偕爱妻弗丽嘉，天天在这里饮酒逍遥，手擎金樽喜逐颜又开。 第五座叫格拉兹海姆，主殿矗立在它的中央。瓦尔哈拉宫乃是英灵殿，黄金为壁夺目又辉煌，光芒映亮周围几十里。主神奥丁端坐在殿堂，天天挑选英灵阵"
- "冰岛有奴隶存在，大多是移民带来或从海盗活动中掳掠来的俘虏。然而冰岛并不存在普遍的奴隶制度和奴隶买卖，虐奴被认为是耻辱，并可通过一定意识赋予奴隶以自由。"
- "据记载，公元930年在雷克雅未克辛克瓦莱峡谷召开第一次自由人大会。这次大会名为‘阿耳庭’，会上制订出《灰雁法典》。这是冰岛最早的法典。《灰雁法典》将全岛划分为十二个区，各设置自由人大会主持立法司法等一切事物，名为‘庭’。全岛的阿尔廷由三十六名头领组成，庭长和三十六名头领都是推举产生，每三年一任，可以连任。这种社会结构的作用平时组织集体捕捞或放牧和分配劳动成果；遇有天灾齐心协力保护牧场渔船；有诉讼纠纷亦在庭的大会上解决，财产纷争或仇杀命案往往通过索要赔偿来求得解决，但奴隶被杀则不必支付偿金赎罪。公元965年冰岛在自治的基层组织，即‘庭’的大会基础上建立了冰岛共和国，这样的古代共和国存在了约三百年"
- "离家前我已充了点饥， 燕麦粥和鲜嫩的鲱鱼， 现在我肚皮还撑得很。"
- "注2：洛基私通巨人的骏马斯瓦蒂弗里，生下八条腿的骏马斯莱泼尼尔，后来斯莱泼尼尔成了奥丁的坐骑。"
- "霍格纳之女不隐瞒她的打算，她说她要占有海尔吉的爱情。”"
